Обычный мониторинг тропического леса неожиданно обернулся кадрами, которые уже назвали одним из главных природоохранных событий года. В национальном парке Танджунг-Путинг на индонезийском острове Калимантан сотрудники держат сеть камер слежения для учета редких видов, однако запись, которую они получили весной, превзошла все ожидания.
Вместо очередного зверя объектив поймал самку дымчатого леопарда сразу с двумя детенышами. Для этого вида подобный кадр — настоящая находка и огромная редкость.
Находка в тропических лесах Калимантана
Камеры установлены совместно фондом и администрацией парка и предназначены прежде всего для наблюдения за орангутанами и состоянием их среды обитания. В апреле одна из камер зафиксировала мать с двумя детенышами: они шли через подлесок, а один из детенышей на несколько секунд остановился и посмотрел прямо в объектив.
До этого случая камеры парка снимали дымчатых леопардов только поодиночке, а самку с живым потомством в этих местах не фиксировали никогда (читайте также: На заброшенные аргентинские болота заселили ягуаров, и вот какое биологическое чудо там произошло).
Почему запись стала историческим кадром
Руководитель исследовательского отдела назвал находку прямым доказательством того, что лес способен поддерживать полный цикл размножения вида. Самке нужно было выжить, найти достаточно добычи, выносить потомство и сохранить обоих детенышей живыми до того возраста, когда они уже способны самостоятельно передвигаться по лесу.
Каждое звено этой цепи возможно только при сохранном и неповрежденном лесном массиве. Поэтому один кадр с камеры специалисты рассматривают как показатель состояния всей экосистемы парка, а не только как удачное совпадение.
Хищник, о существовании которого узнали недавно
Дымчатый леопард Борнео — вид, который выделили из состава материкового дымчатого леопарда только в 2007 году после генетического анализа. Различие между двумя линиями ученые сравнивают с различием между тиграми и ягуарами. Калимантанский подвид темнее материкового, с более мелкими пятнами-«облаками» и характерной двойной полосой вдоль спины.
У этой кошки самые длинные клыки относительно размера черепа среди всех современных кошачьих (до 5 сантиметров), а хвост по длине равен телу и служит балансиром при перемещении по кронам деревьев. На земле леопард охотится на обезьян, оленей и диких свиней, изредка — на птиц и рептилий. Открытых участков с разреженным пологом он избегает: вид крайне чувствителен к присутствию человека (читайте также: Деревня в Тайване находилась на грани вымирания, и ее спасли обычные кошки — как они это сделали?).
Редкий вид на грани исчезновения
Дымчатый леопард Борнео внесен в Красную книгу МСОП со статусом «вымирающий». Оценки численности расходятся в разы: от пяти до одиннадцати тысяч особей на Борнео и от трех до семи тысяч на Суматре — даже сам разброс показывает, насколько плохо вид изучен. За последние десятилетия популяция сократилась больше чем на треть в первую очередь из-за вырубки равнинных и предгорных лесов, где живет леопард.
Ситуацию усложняет низкая доля особей, доживающих до возраста размножения: детеныши редко доживают до двух лет и пополняют взрослую популяцию. При сокращении леса это и без того узкое окно возможностей сужается еще сильнее.
Поэтому кадр с камеры в Танджунг-Путинге специалисты называют не просто удачей, а подтверждением: там, где лес остается нетронутым, крупные хищники способны восстанавливать численность самостоятельно. Для парка, который десятилетиями защищает орангутанов, это неожиданное доказательство того, что охрана территории приносит пользу гораздо более широкому кругу видов, чем предполагалось изначально.