Речь идет о сети туннелей, вырубленных в скалах много веков назад. Их общая длина достигает почти 300 метров. Ученые считают, что эти подземные ходы создавались и использовались на протяжении 7300 лет. Внутри находили не только орудия труда, но и вещи, которые обычно не сохраняются так долго, но чудо в этом случае все-таки произошло.
Подземный лабиринт длиной в тысячелетия
Специалисты из Венского музея естественной истории составили новую карту подземных пустот. Оказалось, что это не одна пещера, а целый лабиринт параллельных проходов. Некоторые туннели расположены прямо друг над другом. Древние шахтеры копали все глубже, чтобы добраться до соляных пластов. Ширина отдельных камер поражает воображение — она достигает 80 футов, а высота 65 футов. В таком пространстве могло бы поместиться целое здание.
Геологическое бурение помогло найти ходы, о которых раньше никто не знал. Это значит, что полный масштаб комплекса до сих пор не ясен. Возможно, под землей скрыты еще более крупные участки.
Как все начиналось
Неолитические поселенцы пришли в район над Гальштаттом примерно 7300 лет назад. Они почти сразу начали добывать соль. Сначала объемы были скромными, но примерно к 1200 году до нашей эры ситуация изменилась. В конце бронзового века добыча выросла до 1,5 тонн соли в день.
Соль была жизненно важным товаром. Она помогала сохранять продукты и поддерживать торговлю. Шахты Гальштатта стали центром, который формировал целые сообщества.
Добыча соли в этих местах не была легкой. За тысячи лет месторождение не раз переживало мощные оползни. Они нарушали работу и иногда останавливали ее надолго, но люди возвращались. Горняки возобновляли работу через несколько лет после очередного оползня. Такая настойчивость отражена в самих раскопках. Полы камер усеяны обломками и осадочными породами. Местами слой достигает почти 9 метров.
Что осталось внутри
Самое интересное — это не сами туннели. Самое интересное — то, что в них нашли. Археологи раскапывали остатки захоронений, а также скопившиеся обломки на полу. Там они обнаружили сломанные орудия труда. К ним были прикреплены самые разные приспособления. В железном веке инструменты обычно делали стандартными, но здесь разнообразие оказалось неожиданным. Это говорит о том, что шахтеры пробовали новые методы и не всегда держались традиционных техник.
Неолитическое происхождение места подтверждают и другие находки. В разных частях горы находили рога и каменные кирки (читайте также: В глубине разрушенного реактора Чернобыльской АЭС ученые обнаружили то, что их по-настоящему поразило).
Соль же сослужила археологам огромную службу. Ее консервирующие свойства сберегли органику на тысячи лет. Под землей нашли обгоревшие сосновые щепки, там же были и обрывки одежды, и деревянные миски с остатками еды. Все это дает невероятно подробную картину повседневной жизни. Люди проводили свои дни в темноте. Они добывали соль, которая была нужна всем.
Что это меняет
Это открытие расширяет временные рамки, а также также дает редкие осязаемые свидетельства подземной жизни. Масштаб туннелей, темпы добычи в пиковые периоды и предметы быта шахтеров — все это складывается в общую картину. Историки получают более полное представление о древнем промысле.
Соляная шахта Гальштатт включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1997 года. Но новые находки показывают, что под землей еще могут скрываться неизвестные страницы прошлого (читайте также: В Кракове вскрыли королевскую усыпальницу, и 15 участников раскопок умерли один за другим: причина поразила ученых).