Ольгу Демидову смело можно было назвать успешной женщиной. У нее было свое PR-агентство в Москве, за плечами карьера модели и годы жизни во Франции, а в планах — новые контракты и рост. И вдруг она бросает все, но не ради мужа или наследства, а ради того, чтобы жить в Африке и… навещать слонов. Теперь ее дом — Зимбабве, а бесконечная гонка за успехом осталась в далеком прошлом.
Детство в семье геологов
Отец и мать Ольги постоянно переезжали по работе, так что тяга к смене мест у нее в крови. Школы, города, новые лица — это было привычным фоном. Но настоящий перелом случился в 16 лет. Девушка выиграла грант на обучение по обмену и оказалась в крошечной деревне в Лотарингии.
Проблема была в одном: по-французски она не знала ни слова. Местные не говорили ни на русском, ни на английском. Первое время Ольга чувствовала себя ужасно и часто плакала. Спасало только радио. Она где-то читала, что постоянное слушание помогает привыкнуть к чужой речи. Так и вышло: однажды утром она просто проснулась и заговорила.
Ольга Демидова
Жила Ольга в семье фермеров, и помимо школьной грамотности освоила бытовые премудрости. Самым экстремальным навыком стал прием родов у коровы — о таком в Москве не узнаешь.
Подиум, усталость и панические атаки
Вернувшись в Россию за аттестатом, Ольга снова уехала во Францию получать высшее образование. На четвертом курсе случайно отправила свое фото в модельное агентство и прошла кастинг. Так начался этап съемок и контрактов. Девушка перебралась в Лондон, хорошо зарабатывала и обеспечивала себя сама. Параллельно, по настоянию матери, выучилась на агронома-биотехнолога в Красноярске. Пришлось летать на сессии из-за границы.
Ольга Демидова
Такая нагрузка вымотала ее окончательно. Интерес к модельной работе пропал. Вернувшись в Москву, Ольга с нуля освоила профессию пиарщика, сменила несколько агентств, а потом открыла свое дело с подругой. Бизнес пошел в гору.
Казалось, вот он — потолок мечты. Но однажды после возвращения из командировки у нее случилась паническая атака. Ольга поняла, что загнала себя в угол.
Предложение руки и сердца ради слонов
Решающей стала поездка на Неделю моды в Зимбабве. Ольга продержалась там всего два дня, а потом уехала в национальный парк. Жизнь в палатке рядом со львами и антилопами потрясла ее до глубины души. Особенно слоны. Спустя полгода она снова прилетела в Африку, уже помогая снимать кино.
Ольга Демидова
Тут она попала в реабилитационный центр Wild Is Life, где спасают осиротевших детенышей слонов. Основательницей центра была Рокси Данквертс, а делом заправлял ее сын Джос. Ольга настолько не хотела уезжать, что в шутку заявила: готова выйти замуж, лишь бы остаться.
Джос не растерялся и предложил ей пожить пару недель просто так. Эти «две недели» растянулись на годы. Спустя полгода Ольга привезла будущего мужа знакомиться с родителями в Россию. С тех пор она в Зимбабве уже пять лет (читайте также: Вышла замуж за бедуина в 17 лет и уехала в Египет: во что превратилась жизнь женщины, которая бросила все ради любви).
Жизнь в Африке
Поначалу пара жила на семейной ферме в Хараре. Ольга честно признается: ухаживать за слонами ей не доверяли. Это требует специальных знаний. Она просто навещала подопечных и помогала, чем могла. После рождения сына Ноа семья переехала к водопаду Виктория. Там муж открыл лагерь, где слонят готовят к возвращению в дикую природу.
Ольга Демидова
Но сидеть без дела Ольга не привыкла. В Африке остро стоит проблема вырубки лесов под табачные плантации. Семья ее мужа запустила проект: они выращивают саженцы, а одна туристическая компания перечисляет по доллару с каждого билета на эту посадку. Потом Ольга вспомнила о модельном прошлом и открыла магазин винтажной одежды The Honeyguide. Там продают старые наряды с историей, шьют новые модели. А еще каждый покупатель может купить саженец дерева — его посадят от его имени в местной деревне.
Сейчас Ольга Демидова приезжает в Россию только в гости. Ее дом — там, где по саванне ходят слоны. Говорит, что Африка научила ее ценить настоящее. Она не бросила слонов, просто теперь помогает им на другом уровне: через бизнес и экологию (читайте также: Там нет электричества и водопровода: как живут люди на самом густонаселенном острове в мире).