Прозвучит странно, но где-то под землей есть целый мир с собственными облаками, лесами и реками — мир, куда почти не ступала нога человека. И все это внутри пещеры, на которую изначально набрел обычный крестьянин. Парадокс в том, что потом почти два десятилетия он не мог вспомнить дорогу к этому месту.
Когда же исследователи заинтересовались этой ситуацией, помогли ему, отыскали вход и наконец спустились вниз, они увидели то, что перевернуло представление о том, что обычно находят в подобных местах. Речь идет о вьетнамской пещере Хан Шон Дун, которая оказалась одной из крупнейших в мире. В материале расскажем о том, что в ней на самом деле скрывается.
Случайная находка среди джунглей
В 1991 году молодой парень по имени Хо Кхань отправился в джунгли на заработки. Жил он в бедной провинции Куангбинь, и люди там часто искали ценную древесину, чтобы продать ее перекупщикам. В тот день пошел сильный ливень, и путнику пришлось искать укрытие под скалой. Именно тогда он заметил странное явление: из расщелины в камнях вырывались густые клубы холодного воздуха и тумана. Парень подошел ближе и увидел глубокий провал, уходящий в неизвестность. Спускаться туда одному было страшно, и он поспешил уйти.
Вскоре власти закрыли те места для охотников за деревом, организовав там национальный парк. Хо Кхань потерял работу и стал редко появляться в тех краях. А когда несколько раз возвращался, то никак не мог отыскать тот самый вход. Пещера словно растворилась среди скал. Так прошло 18 долгих лет.
Как удалось снова обнаружить пещеру
В 2007 году в деревню приехал британский спелеолог Говард Лимберт. Кто-то из местных рассказал ему байку о парне, который когда-то нашел огромную дыру в земле, а потом забыл, где она. Ученый заинтересовался и разыскал Хо Кханя. Выслушав его историю, Лимберт попросил крестьянина сходить в лес еще раз и дал ему официальное разрешение на посещение заповедника. Два года поисков не дали результата. И только в начале 2009 года удача улыбнулась — Хо Кхань снова наткнулся на расщелину, из которой тянуло холодом.
Он отметил это место и сообщил ученым. Весной того же года организовали экспедицию. Первым на веревке спустился вниз исследователь Питер Макнаб. Оказавшись внутри, он понял: это настоящий подземный мир. Измерения подтвердили — перед ними самая большая природная полость на Земле. Название Хан Шон Дун ей дали в честь реки и долины поблизости.
Мир под землей
Чтобы вы поняли масштаб: длина этого подземелья достигает почти пяти километров. В ширину в некоторых местах — 200 метров. А высота сводов колеблется от 50 до 200 метров. Журналисты из New York Times как-то пошутили, что внутри спокойно поместился бы самолет Boeing 747, да еще место осталось бы. Другие издания писали, что там можно разместить целый квартал Нью-Йорка с многоэтажками.
Но главное не размеры, а то, что находится внутри. Из-за разницы температур и влажности в пещере сформировалась своя погода. Там рождаются облака, которые стелются под сводами. А сквозь трещины в скалах пробивается солнечный свет. Благодаря этому на дне вырос настоящий первобытный лес. Там есть свои растения, животные и даже обезьяны, которые никогда толком-то и не видели солнца.
Ученые также нашли в пещере сталагмиты высотой с 25-этажный дом — 70 метров. Таких гигантов больше нет нигде в мире (читайте также: Что на самом деле спрятано в капсуле времени, которую вскроют только через 6 тысяч лет).
Почему туда до сих пор трудно попасть
Вы удивитесь, но на дне этой пещеры побывало меньше людей, чем на вершине Эвереста. Доступ туристам открыли только в 2013 году, и то с большими ограничениями. Попасть внутрь можно лишь с января по август, когда нет сильных дождей. Стоит такое путешествие дорого, а количество желающих строго лимитируют. Власти боятся разрушить хрупкую экосистему.
Кстати, тот самый крестьянин Хо Кхань теперь стал богатым и знаменитым. Он помогал снимать документальные фильмы, водил ученых по маршрутам и открыл гостевой дом для путешественников.
А исследования в недрах Хан Шон Дун до сих пор не закончены. Недавно выяснилось, что главная пещера соединена с другими, еще более глубокими гротами. Что скрывается там — никто не знает. Возможно, вскоре нас ждут новые открытия. Но пока это место остается одним из последних по-настоящему диких и нетронутых цивилизацией уголков Земли (читайте также: Тайна раскрыта: что на самом деле находится в самой глубокой пещере, спуск в которую длится 9 дней).