Многие думают, что в катакомбах живут только привидения и крысы. На самом деле это хранилища настоящих исторических тайн. В разных странах подземелья служили и кладбищами, и убежищами, и логовом преступников. Сейчас мы приоткроем эту завесу тайны и узнаем, что на самом деле там происходило.
Музей мертвых с детской комнатой
На Сицилии, в городе Палермо, есть усыпальница, которая пугает и завораживает одновременно. Эти катакомбы раньше принадлежали монахам ордена капуцинов. Там покоятся примерно восемь тысяч горожан, которые когда-то были богаты или считались достойными людьми.
Мумии там не лежат в гробах, а висят на стенах, стоят в полный рост и даже сложены в художественные композиции. Раньше люди сами хотели попасть в это место после смерти. Считалось, что вид истлевших тел напоминает живым о бренности бытия.
Внутри все разбито на отдельные зоны. Есть коридор для священников, потом для мужчин и для женщин. Один проход отвели девушкам, которые умерли невинными. Их головы украшают венки из металла в знак чистоты.
Самое тяжелое впечатление оставляет детская комната. Там в центре ниши на кресле-качалке застыл мальчик с мертвой сестренкой на руках. Создается жуткое ощущение, что он пытается ее укачать.
Но главная знаменитость этих мест — годовалая Розалия Ломбардо. Ее тело сохранили с помощью специального бальзама, и девочка выглядит почти как живая кукла. Недавно из-за большого потока туристов воздух стал слишком влажным. Ученые испугались за сохранность Розалии и поместили ее в контейнер с азотом.
Писатель Ги де Мопассан спускался в эти палермские подземелья. Говорят, он вышел оттуда совершенно подавленным.
Шесть миллионов мертвецов и приемы императора
Многие смотрели фильм ужасов про парижские катакомбы. На самом деле правда там намного страшнее легенд. Это не место для поисков философского камня, а огромное кладбище под ногами живых французов.
Все началось со старых римских каменоломен. Со временем стены города начали трескаться и проваливаться. Еще при короле Людовике ХVI своды стали спешно укреплять. Но главная беда случилась позже.
К восемнадцатому веку обычные кладбища Парижа просто переполнились. Земля не справлялась с разложением тел. Слой захоронений достигал десяти метров в глубину, а могильные холмы поднялись на два метра выше уровня улиц. В воздухе стояла такая вонь, что от нее, по слухам, скисало молоко и портилось вино.
В 1780 году одна из кладбищенских стен не выдержала и рухнула. В подвалы соседних домов хлынули потоки человеческих останков. Властям ничего не оставалось, кроме как начать гигантскую уборку. Кости свозили в катакомбы, предварительно дезинфицируя.
Из-за того, что останки перемешались, подписать имена почти никого не удалось. Но историки знают, что среди шести миллионов мертвецов лежат и знаменитости. Там нашли покой Шарль Перро, автор сказок, ученый Паскаль, химик Лавуазье и даже жестокий революционер Робеспьер.
Удивительно, но император Наполеон III любил устраивать там приемы для важных гостей. Он считал это место отличной площадкой, чтобы поразить воображение послов.
Сейчас одновременно в подземелье пускают не больше двухсот человек. Очередь у входа возле метро Данфер-Рошро часто тянется на часы. Во время Второй мировой войны здесь был секретный бункер нацистов. Причем штаб французского Сопротивления прятался всего в пятистах метрах по тем же тоннелям.
Контрабанда, партизаны и подземный гарем
В Одессе тоже есть свой подземный город. Здесь когда-то добывали дешевый камень для строек. К началу прошлого века разросшиеся ходы стали причиной постоянных обвалов домов. Но добычу не остановили, и сеть тоннелей растет до сих пор (читайте также: На борту не было ни живых, ни мертвых: что на самом деле творилось на корабле-призраке, который внезапно исчез).
В годы войны в катакомбах прятались партизаны. А до них под землей любили работать контрабандисты. Из подземных коридоров в разных частях города выходили колодцы. Один такой тайный выход вел прямо к Оперному театру. По слухам, там же держали свои сходки и уголовные авторитеты.
Но самая страшная страница связана с работорговлей. Местная банда отлавливала на улицах красивых девушек, даже из дворянских семей. Пленниц держали в обставленных комнатах под землей. Если женщина была знатного рода, для нее искали богатого покупателя в Турции. Остальных отправляли партиями в публичные дома. Многие несчастные, понимая, что спасения нет, сводили счеты с жизнью прямо в подземелье. Их хоронили тут же, в боковых ответвлениях тоннелей.
Преступников смогли остановить только после того, как они похитили княгиню Лопухину. Власти подняли настоящую армию для ее поисков. В итоге нашли и княгиню, и других живых пленниц. Бандитов поймали и осудили (читайте также: Что известно об «аномальной» польской деревне, где рождаются только девочки — вы удивитесь).
Сегодня в катакомбы постоянно спускаются добровольцы-картографы. К сожалению, и обычные зеваки порой спускаются в эти лабиринты и теряются навсегда. Тела некоторых пропавших до сих пор не нашли. Эта подземная сеть кажется бесконечной, и она не отпускает тех, кто зашел слишком далеко.