В султанском гареме одна-единственная ночь могла вознести безвестную рабыню на вершину власти или похоронить заживо в безвестности — и готовили к ней так, будто девушке предстояло не в постель, а на операционный стол.
Вы наверняка представляете себе гарем по сериалам: шелк, подушки, лукум, чарующая музыка и томительное ожидание. Реальность имела мало общего с этой картинкой. Подготовка наложницы к ночи с султаном напоминала спецоперацию, где цена ошибки — вся дальнейшая жизнь.
1. Потеря имени и принудительное обращение
Первое, с чего начинался путь наложницы — с уничтожения ее прошлого. Девушек привозили со всех концов империи: славянки, черкешенки, гречанки, армянки. Большинство попадало в гарем детьми или подростками, захваченными в плен или проданными собственными семьями. Им давали новое персидское имя — всегда означавшее что-то цветочно-сладостное: Гюльбахар (весенняя роза), Шекер (сахар), Лейла (ночная).
Старое имя запрещалось произносить даже мысленно. Родной язык постепенно вытеснялся турецким (читайте также: Ученые отправили робота на дно Марианской впадины, и то, что попало в кадр, не может объяснить никто). К моменту, когда девушка попадала в спальню султана, она уже не должна была помнить, откуда она родом и как звали ее мать. В гареме это называли «рождением заново».
2. Многолетнее обучение, от которого веет абсурдом
Прежде чем девушку вообще допускали до взгляда султана, проходили годы. Ее обучали всему: музыке, танцам, вышиванию, стихосложению. Но самое дикое — ее учили молчать. Часами. Сутками. Наложница должна была уметь слушать и не произносить ни слова, пока господин не обратится к ней напрямую.
Кроме того, наложниц учили особой походке: мелкой, семенящей, с опущенными глазами. Движения должны были напоминать течение воды — никаких резких жестов, никакого стука каблуков. В гареме существовали специальные наставницы, которые хлестали девушек по ногам, если те шагали слишком широко.
И вот вам самый абсурдный нюанс: девушку учили правильно просыпаться. Считалось, что наложница должна открывать глаза медленно, как цветок, и ни в коем случае не вскакивать с постели резко (читайте также: «Мы поженились через 2 минуты после знакомства»: что стало с парой, которая решилась на самый быстрый брак в мире). Этому посвящались отдельные уроки.
3. Полная эпиляция всего тела — включая волосы на голове
Самая шокирующая для современной женщины деталь. Да, наложницы удаляли волосы абсолютно везде. Для этого использовалась смесь из сахара, лимонного сока и разогретого меда — своего рода прототип современной шугаринговой пасты. Процедура была мучительной и повторялась каждые несколько дней.
Но самое дикое — это обработка волос на голове. Наложницам не разрешалось мыть голову чаще одного-двух раз в месяц. Зато перед первой ночью волосы обрабатывали специальным составом из хны и эфирных масел, который наносили на несколько часов. Запах стоял такой, что девушки потом днями не могли от него избавиться.
Современная женщина, привыкшая к пенкам, пилингам и патчам под глаза, от такого набора бьюти-процедур просто потеряла бы дар речи.
4. Диета, которая превращала еду в пытку
За несколько недель до первой ночи наложницу сажали на строжайшую диету. Меню состояло из пресного риса, кураги, меда и овечьего молока. Никакого мяса, никаких специй, никакого хлеба. Считалось, что это делает кожу бархатистой, а дыхание — сладким.
Одна из дошедших до нас записей смотрительницы гарема гласит: «Кормили деву так, чтобы тело ее стало легким, как лепесток жасмина, а запах из уст — как розовая вода. Если же находили в комнате ее крошку хлеба — били по пяткам палками».
Главная цель диеты была не в красоте. Сытую наложницу султан мог счесть ленивой и нечувственной. Голодная, напротив, казалась трепетной и страстной (читайте также: Как на Руси наказывали за связь с чужеземцем: 5 фактов, от которых кровь стынет).
5. Путь к золотой клетке и горькая правда
Кульминация подготовки — собственно ночь. Девушку мыли в хамаме несколько часов подряд, втирали в кожу драгоценные масла, умащивали благовониями. Ей давали выпить настой, в который часто подмешивали слабое дурманящее вещество — чтобы снять страх и придать глазам туманный блеск.
Затем ее заворачивали в расшитое покрывало и через специальный коридор вели в султанские покои. У дверей она должна была оставить все свои страхи и войти с улыбкой — этому тоже учили годами.
И вот тут самое горькое. Большинство наложниц после первой ночи никогда больше не видели султана. Сотни девушек годами ждали своего единственного шанса, проходили через дикие ритуалы — ради одной-единственной встречи, которая чаще всего ничего не меняла.
Современная женщина тратит часы на макияж, переживает из-за прически и выбирает духи под настроение. А теперь представьте: вас годами дрессируют, как экзотическую птицу, кормят рисом без соли, выдирают все волосы сахарной пастой, запрещают говорить и учат правильно просыпаться — и все ради одного мужчины, которого вы никогда не выбирали. Ну и как вам такой спа-курорт на пути к «звездной» карьере?