Было время, когда на протяжении целых полутора лет люди не видели солнца, а температура падала до аномальных отметок. Климат перевернул жизнь целых цивилизаций. Мир погрузился в пучину голода, болезней и смерти. И сегодня мы попробуем разобраться, что же на самом деле случилось в ту далекую эпоху.
Исторические свидетельства о катастрофе
Средневековый историк Майкл Маккормик высказывал мнение, что период в промежутке между 535 и 536 годами смело можно считать одним из самых тяжелых за всю историю. Его слова подтверждают древние хроники. Иоанн Эфесский, живший в четвертом веке, описывал странное явление: светило вдруг перестало дарить тепло, а густой мрак окутал Землю почти на 18 месяцев. Люди утратили надежду на возвращение солнечных дней.
Эти события современные исследователи объединяют под общим названием — глобальный климатический катаклизм. Последствия оказались поистине ужасающими. Многие современники перестали верить в то, что яркий свет когда-либо вернется на небосвод.
Цепь трагических последствий
Этот природный кризис запустил механизм исторических изменений, которые навсегда переписали судьбу человечества. Падение Римской империи — лишь одно из звеньев этой цепи. Долгая зима привела к тотальным неурожаям, и голод свирепствовал на всех континентах целое десятилетие. Ослабленные люди не могли противостоять натиску болезней.
Самой страшной угрозой тех лет однако стала Юстинианова чума. По подсчетам специалистов, она унесла около ста миллионов жизней в районе Средиземноморья. Ученые предполагают, что резкое снижение температуры привело к мутации бактерии где-то в восточных регионах. Большинство исследователей склоняются к версии о тибетском или китайском происхождении болезни.
Грызуны разнесли инфекцию по всему миру, и вскоре эпидемия добралась до европейских городов. В Константинополе каждый день гибли тысячи горожан. Эти свидетельства до сих пор вызывают у историков холодный ужас.
Множество голосов из тьмы
Иоанн Эфесский — не единственный, кто оставил записи о тех страшных днях. Известный византийский ученый Прокопий, который жил в период с 500 по 565 год, также упоминал о загадочном поведении солнца. Он считал это дурным знаком и предвестником грядущих бед. По его словам, светило стало тусклым и холодным, напоминая ночное.
Захария из Митилини посвятил этому явлению отдельную главу в своих трудах. Он назвал его «Темное Солнце». Но и эти трое не единственные, кто упоминал о катастрофе. Историки со всех концов планеты описывали одинаковую картину: это время, когда день перестал отличаться от ночи, а ледяной холод сковал все живое.
Статистика тех лет выглядит пугающе: более 80% населения Земли погибло. Те, кому посчастливилось выжить, были вынуждены питаться телами умерших. Животные и птицы исчезли (читайте также: Ученые выяснили, почему мы никогда не найдем нефть на Марсе: это связано с одной катастрофой, которая может повториться на Земле).
Кстати, это бедствие затронуло не только Европу. Пострадали Америка, Азия, Африка и даже Австралия. Письменные источники там сохранились не везде, но геологические данные подтверждают глобальный характер изменений. Изучение годовых колец деревьев показало, что 536 год оставался самым холодным вплоть до наших дней.
Версии происхождения катаклизма
Что же послужило причиной этой катастрофы? Наука до сих пор не дает однозначного ответа. Существует несколько основных гипотез. Первая говорит о падении крупного астероида или кометы. Сторонники этой теории полагают, что небесное тело упало в океан, поэтому и нет кратера. Многие геологи принимают эту точку зрения.
Однако возникает логичный вопрос. Если бы в океан упало такое огромное тело, оно непременно вызвало бы мощное цунами. Но письменные источники не упоминают о подобных волнах. Это ставит под сомнение данную гипотезу.
Другая версия выглядит более убедительной. Речь идет о гигантском извержении вулкана. Вулканический пепел мог подняться в стратосферу и создать плотную завесу, которая перекрыла солнечный свет. Главным претендентом называют вулкан Кракатау, расположенный в Индонезии. Даже древняя рукопись «Книга древних царей» упоминает об этом извержении. Правда, она датирована 416 годом, но историки допускают ошибку в датировке из-за переписывания текста в 1869 году.
Последствия этой катастрофы оказались долгосрочными. Человечество было отброшено далеко назад в своем развитии. Лишь к 640 году люди начали медленно оправляться от потрясений. Восстановление шло тяжело и действительно болезненно (читайте также: В Венесуэле появилось странное черное вещество, и вот какую биологическую катастрофу это принесло).