За эти годы затерянное в ущелье место превратилось в символ веры и стойкости, привлекая внимание ученых и журналистов. А началось все с того, что в 1944 году альпинисты, добравшиеся до неприступного пика, нашли там древние постройки и останки человека. Выходит, задолго до Максима эта твердыня уже была домом для тех, кто искал уединения. Но как оказался наверху и как выживает на скале монах на сегодняшний день? Об этом и расскажем в нашей статье.
Крепость одиночества
В Имеретии, неподалеку от города Чиатура, стоит известняковый гигант. Местные зовут его столпом Кацхи, по имени деревушки у подножия. Со всех сторон его окружают лесистые холмы и горные хребты, так что вид сверху открывается умопомрачительный. Это место кажется оторванным от суеты городов и привычного мира.
Сейчас наверх ведет шаткая лестница, но дорога по ней занимает около двадцати минут, и решиться на это может лишь тот, кто совершенно равнодушен к страху высоты. Когда-то люди были уверены, что покорить эту отвесную стену невозможно, но в середине прошлого века экспедиция доказала обратное.
Поднявшись на пик, исследователи наткнулись на руины старого храма, остатки крепостной стены, вырубленный в скале погреб и даже склеп с человеческими костями. Очевидно, столп и раньше служил прибежищем отшельникам, хотя представить жизнь на таком клочке камня было сложно.
Непростой путь к вершине
Когда Максим впервые ступил на эту землю в начале девяностых, здесь не было ни церкви, ни жилья. Он ютился в небольшом гроте у подножия, пока на пожертвования не началось восстановление святыни. Сначала прошли археологические раскопки, а затем прямо на фундаменте древней постройки возвели новую церковь — небольшую каменную, размером чуть больше трех метров в ширину и четырех с половиной в длину. Ее назвали в честь Максима Исповедника.
Сейчас Максиму Кавтарадзе 72 года. Дважды в неделю он спускается с лестницы, чтобы присоединиться к молитвам с мирянами и забрать продукты. Обычные туристы не имеют права подниматься — исключение делают только для служителей церкви и тех, кто приходит молиться к подножию.
Однажды фотографу, чтобы получить разрешение на съемку, пришлось провести четыре дня в посте и молитвах, и только после этого ему позволили взобраться на шаткую лестницу, которая висит там с тех самых пор, как на скалу впервые ступила нога человека.
Беседа на краю небес
Монах говорит, что в тишине и на высоте он острее чувствует божественное присутствие. Раньше он работал крановщиком, так что высота ему была не в диковинку. Однако на отшельничество его толкнула совершенно другая причина — тюремное заключение. Он признавался, что в молодости пил и торговал запрещенными веществами, а оказавшись за решеткой, решил круто изменить жизнь.
Судьбоносной стала встреча с этой скалой. Однажды, выпивая с приятелями в тех краях, он поднял взгляд на столп. Тогда он уже знал, что здесь когда-то селились монахи, и чувствовал к ним глубокое почтение. Место показалось ему тем самым рубежом, где сходятся небо и земля, и он понял, что хочет остаться здесь навсегда, чтобы искупить прошлое (читайте также: Переехала в деревню папуасов и и стала королевой: как сейчас живет россиянка, которая 6 лет обитает на острове).
Жизнь и быт на каменном острове
За прошедшие 33 года скала изменилась до неузнаваемости. Когда-то голый утес, где Максим укрывался лишь под небольшим навесом, теперь обзавелся церковью и крошечным домиком. Внизу, у подножия, выросло небольшое поселение, где живут его последователи. В основном сюда приходят мужчины, которые пережили тяжелые времена и ищут духовного наставления, как когда-то и сам Максим. Продукты и воду наверх доставляют с помощью веревок и блоков, так как нести все на себе по опасной лестнице было бы слишком сложно.
Ученые считают, что столп Кацхи был священным давно, и Максим Кавтарадзе по сути возродил древнюю традицию уединенного монашества. Сегодня это место называют Крепостью одиночества, и оно остается напоминанием о том, что даже посреди неприступных скал можно найти не только убежище, но и смысл жизни (читайте также: Там нет электричества и водопровода: как живут люди на самом густонаселенном острове в мире).