Лола Монтес умела превращать собственную жизнь в спектакль задолго до появления звезд и светской хроники в привычном нам виде. Она родилась в Ирландии, но годами выдавала себя за темпераментную испанскую танцовщицу. Ее выступления обсуждали в Лондоне, Париже и других европейских столицах, а среди знакомых и поклонников были знаменитые писатели и влиятельные мужчины.
Но главный поворот в биографии Лолы Монтес произошел в Баварии. Там ее покровителем стал король Людвиг I, который осыпал фаворитку подарками и даже пожаловал ей титул. Отношения монарха и танцовщицы вызвали такое раздражение в обществе, что дело дошло до уличных протестов. В итоге Лоле пришлось бежать, а вскоре Людвиг I лишился трона.
Из Ирландии в Индию и обратно
Настоящее имя Лолы Монтес — Элизабет Розанна Джилберт. Она появилась на свет в 1821 году в Ирландии в семье военного. Когда девочке было около двух лет, родители отправились в Индию. Детство Элизабет оказалось неспокойным: спустя несколько лет мать отослала ее в Англию, где девушка получила образование (читайте также: Сотни людей танцевали на улицах, пока не падали замертво: самая жуткая эпидемия Средневековья, которую наука не может объяснить до сих пор).
Спокойная жизнь ей явно не подходила. В шестнадцать лет Элизабет сбежала с офицером Томасом Джеймсом и вышла за него замуж. Молодожены отправились в Индию, однако семейное счастье быстро закончилось. Брак распался, а Элизабет пришлось думать, как жить дальше.
Именно тогда начала рождаться та женщина, которую Европа вскоре узнает под именем Лола Монтес.
Как появилась загадочная испанка
Элизабет решила сделать ставку на танцы и эффектную внешность. Она создала себе новую биографию, взяла псевдоним Лола Монтес и стала представляться испанкой. Для публики это звучало куда интереснее, чем история молодой ирландки с неудачным браком за плечами.
В 1843 году Лола выступила в Лондоне с так называемыми испанскими танцами. На сцене она позволяла себе то, что по меркам викторианской публики выглядело весьма дерзко: могла приподнять юбку или открыть плечо. Зрители смотрели на нее не столько ради сложной хореографии, сколько ради темперамента и провокации.
Правда раскрылась довольно быстро. Люди, знакомые с Испанией и ее культурой, заметили странный акцент и сомнительную аутентичность танцев. Репутация Лолы пошатнулась, но она не исчезла со сцены. Напротив, авантюристка XIX века продолжила гастролировать по Европе (читайте также: Замуж выходить отказывалась и до 110 лет выступала на сцене: как сложилась судьба легендарной танцовщицы Эйлин Крамер).
Ее имя связывали с Александром Дюма, Оноре де Бальзаком и журналистом Александром Дюжарье. Лола постоянно оказывалась в центре слухов, конфликтов и громких романов. Иногда казалось, что скандалы продвигают ее карьеру лучше любых афиш.
Лола Монтес и король Людвиг I
Самая известная глава ее биографии началась в Мюнхене. Лола Монтес добилась встречи с королем Баварии Людвигом I, которому тогда было около шестидесяти лет. Монарх оказался очарован молодой танцовщицей и вскоре сделал ее своей фавориткой.
Жизнь Лолы резко изменилась. Она получила жилье в центре Мюнхена, деньги и дорогие подарки. В 1847 году Людвиг пожаловал ей титул графини фон Ландсфельд. Для женщины с сомнительной репутацией и иностранным происхождением это был невероятный взлет.
Но жители консервативной Баварии восторга короля не разделяли. Лола вела себя вызывающе, вмешивалась в политические дела и не собиралась подстраиваться под местные правила. Ее влияние на Людвига раздражало министров, а среди студентов начались протесты.
Напряжение росло. После очередных беспорядков король распорядился временно закрыть Мюнхенский университет. Этот шаг только усилил недовольство. Лола Монтес из экзотической фаворитки окончательно превратилась для противников монархии в символ королевского произвола.
Почему Людвиг I отрекся от престола
В феврале 1848 года положение стало критическим. По Европе уже распространялась волна революционных выступлений, и Бавария не осталась в стороне. Недовольство политикой короля смешалось с ненавистью к его фаворитке.
Лола поняла, что оставаться в Мюнхене опасно, и бежала из Баварии. Вскоре кризис добрался и до самого Людвига I. В марте 1848 года он отрекся от престола в пользу своего сына Максимилиана II.
Говорить, что король Баварии потерял трон исключительно из-за Лолы Монтес, было бы слишком просто. В стране накопилось множество политических проблем, а революции 1848 года охватили значительную часть Европы. Но роман Людвига с танцовщицей и его решения в ее защиту серьезно ударили по авторитету монарха и усилили общественное раздражение.
Новые браки, Америка и последний поворот
После бегства из Мюнхена Лола жила в Швейцарии, Франции и Англии. В 1849 году она снова вышла замуж, хотя ее первый брак юридически еще не был окончательно расторгнут. Из-за этого танцовщицу обвинили в двоемужестве. Скандал снова оказался громче ее выступлений.
Позже Лола Монтес отправилась в США, где пыталась вернуть былую популярность. Она выступала на сцене, снова вышла замуж, а затем перебралась в Австралию. Там ее зрителями становились в том числе золотоискатели, которых привлекали дерзкие номера знаменитой европейской авантюристки.
К концу 1850-х Лола сильно изменила образ жизни. Она стала выступать с публичными лекциями, обратилась к религии и занималась благотворительностью. Женщина, которую когда-то считали одной из самых скандальных фигур Европы, теперь говорила о нравственности и помогала другим женщинам.
Жизнь Лолы Монтес оказалась короткой. Она умерла в Нью-Йорке в 1861 году, не дожив до сорока лет. Но созданный ею образ пережил саму танцовщицу. Ирландка, которая придумала себе испанское происхождение, сумела пройти путь от сомнительных европейских сцен до двора баварского короля — и оказаться рядом с одним из самых громких политических кризисов XIX века.