О ее жизни сняли голливудский фильм, а биографическую книгу перевели на десятки языков. При этом Фиона Мутези не ходила в школу и не знала букв, когда впервые взяла в руки шахматы. Ее талант открыл случайный тренер, который кормил голодных детей кашей в обмен на партию. Никто не ожидал, что эта хрупкая угандийская девочка окажется настоящим гением и изменит не только свою судьбу, но и представление о возможностях человека, рожденного в нищете.
Как голодная девочка из Катве нашла свое призвание
Фиона Мутези появилась на свет в 1996 году в районе Катве — одном из самых неблагополучных мест столицы Уганды Кампалы. Когда ей было около 3 лет, ее отец умер от СПИДа. Семья из четырех детей едва выживала: мать торговала кукурузой на рынке, но денег постоянно не хватало. В 9 лет Фионе пришлось оставить учебу — родители не могли оплачивать даже начальную школу. Девочка бродила по грязным улицам, голодная и неухоженная, не умея ни читать, ни писать.
Однажды она пошла за старшим братом и наткнулась на центр благотворительной организации Sports Outreach Institute. Там работал миссионер и тренер Роберт Катенде. Он кормил местных ребятишек кашей, а взамен обучал их шахматам. Инвентаря было всего семь досок, а недостающие фигуры заменяли мусорными предметами, найденными на свалках. Фиона понятия не имела об этой игре, но согласилась попробовать — слишком сильно хотелось есть.
Первые победы
Катенде сразу разглядел в девочке уникальные способности и стал заниматься с ней отдельно. Фиона оказалась прирожденным стратегом — она умела просчитывать комбинации на много ходов вперед и схватывала все на лету. Всего через год регулярных тренировок она обыгрывала всех мальчишек и даже самого тренера. Для неграмотной девочки из трущоб это выглядело настоящим чудом.
В 2007 году, когда Фионе исполнилось 11 лет, она выиграла юношеский чемпионат Уганды среди женщин. На следующий год она снова стала чемпионкой, а в 2009-м впервые выехала за пределы страны — на международный детский турнир в Судан. Там она впервые увидела самолет и переночевала в гостинице, что для нее было сродни сказке.
Путь на мировую арену
В 2010 году 15-летняя Фиона впервые отправилась на Шахматную олимпиаду в Ханты-Мансийск. Она была единственной участницей, которая никогда не посещала школу. Позже она вспоминала, что сибирский мороз стал для нее серьезным испытанием, и результаты были не самыми высокими, но сам опыт оказался бесценным.
Призовой фонд тогда составил 130 фунтов стерлингов. Часть денег ушла на организационные взносы, а оставшуюся сумму Фиона хотела отдать тренеру. Однако Катенде отказался и настоял, чтобы она купила кровати и матрасы для своей семьи — до этого они спали на старых тюфяках прямо на полу.
В 2012 году на Олимпиаде в Стамбуле Фиона получила звание Woman Candidate Master от Международной шахматной федерации. Она стала одной из первых титулованных шахматисток в истории Уганды и доказала, что даже отсутствие школьного образования не мешает достичь высоких спортивных результатов (читайте также: Еще одна Алиса Теплякова: как живет девочка-гений, которая в 17 лет заканчивает и школу, и университет).
Книга, фильм и всемирная слава
После Олимпиады в Ханты-Мансийске историей Фионы заинтересовались журналисты крупнейших мировых телеканалов. Спортивный писатель Тим Крозерс, впечатленный ее биографией, выпустил в 2012 году книгу «Королева Катве: история жизни, шахмат и необыкновенной мечты одной девочки стать гроссмейстером».
В 2016 году студия Disney представила одноименный фильм. Роль Фионы сыграла актриса Мадина Надланга, ее мать — обладательница «Оскара» Лупита Нионго, а тренера — Дэвид Ойелово. Сама Фиона присутствовала на голливудской премьере вместе с Робертом Катенде и с трудом верила, что все это происходит с ней.
Что стало с Фионой после славы
Благодаря успеху и известности Фиона получила стипендию в Университете Нортвест в США. Она поступила туда в 2017 году и окончила обучение в мае 2021 года, получив степень бакалавра делового администрирования. Затем она работала аналитиком по бизнес-стратегии в Microsoft, а позже перешла в Deloitte в Канаде на позицию бизнес-операционного аналитика.
Сегодня Фиона Мутези — востребованный спикер на международных форумах и в университетах. Она активно выступает за равный доступ к образованию, поддерживает женское лидерство и делится своей историей как примером того, что шахматы могут изменить жизнь. Сама Фиона не раз говорила, что сначала игра была для нее лишь способом получить еду. Однако потом она открыла дверь в школу, научила ее читать и писать и показала, что мир гораздо шире трущоб.
В чем секрет шахматного гения
Роберт Катенде, тренер Фионы, часто объяснял, что шахматы развивают способность оценивать обстановку, принимать взвешенные решения, быть терпеливым и не сдаваться при поражениях. Все эти навыки пригодятся не только за доской, но и в реальной жизни — и судьба Фионы служит лучшим тому доказательством (читайте также: Девочка с врожденной «маской Бэтмена» на лице перенесла операцию, и вот как она выглядит теперь — фото).
Катенде продолжает свою миссию и по сей день. За два десятилетия через его программы прошли более четырех тысяч детей из беднейших семей. Многие из них стали врачами, инженерами, юристами. Но именно история Фионы Мутези остается главным символом того, что талант, помноженный на труд, способен преодолеть любые преграды — даже если ты родился на улице в самом неблагополучном районе африканской столицы.