26 января 1966 года в Австралии было очень жарко: девятилетняя Джейн Бомонт вместе с семилетней Арной и четырехлетним братом Грантом попросились на пляж Гленелг — любимое место отдыха жителей Аделаиды. Родители отпустили детей одних: прежде они уже бывали там без взрослых, да и Джейн считалась ответственной для своего возраста.
Около десяти часов утра дети сели в автобус и пообещали вернуться домой к обеду. Никто тогда не мог представить, что этот день станет началом одной из самых известных неразгаданных тайн XX века.
Родители ждали их всего несколько часов
Когда к полудню дети не появились, мать решила, что они просто пропустили автобус и скоро приедут следующим рейсом. Но прошло еще немного времени, а их все не было. К вечеру супруги Джим и Нэнси Бомонт самостоятельно отправились на пляж, однако не нашли никаких следов детей. Уже в тот же день они обратились в полицию, а ночью начались первые поиски.
На следующий день к операции подключились сотни добровольцев: полицейские обследовали пляж, прилегающие улицы и береговую линию, но результатов это не принесло (читайте также: Тайна, которая пугает: куда исчезли сразу трое смотрителей маяка у берегов Шотландии).
Последний день удалось восстановить почти по минутам
Следователи быстро выяснили, что дети действительно добрались до пляжа — это подтвердил водитель автобуса, а затем и несколько отдыхающих. Самые важные показания дали очевидцы, которые рассказали о неизвестном светловолосом мужчине в синих плавках. По их словам, сначала он некоторое время наблюдал за детьми со стороны, а затем подошел к ним и начал играть.
Никому это не показалось подозрительным — дети выглядели спокойными и охотно общались с незнакомцем. Через некоторое время свидетели видели, как мужчина вместе с тремя детьми покинул пляж.
Откуда у детей появились деньги
Еще одной загадкой стал визит старшей сестры к продавцу закусок. Джейн купила пирог и печенье, расплатившись суммой, которой у детей быть не могло. Перед уходом мать дала им всего восемь шиллингов и шесть пенсов — этих денег хватало лишь на автобус и небольшие расходы. Однако девочка неожиданно достала почти вдвое большую сумму. Следователи предположили, что деньги мог дать тот самый неизвестный мужчина.
Версия несчастного случая быстро отпала
Сначала полиция рассматривала два основных варианта: дети могли утонуть или стать жертвами похищения (читайте также: Пропали без вести: знаменитости, которые таинственно исчезли).
Однако первая версия почти сразу вызвала сомнения: в тот день пляж был переполнен людьми, и исчезновение сразу троих детей в воде практически невозможно было бы не заметить. Кроме того, на берегу не нашли ни одежды, ни полотенец, ни других личных вещей. Все больше следователей склонялись к тому, что детей кто-то увел.
Почему дети доверились незнакомцу
Мать была убеждена, что ее сын и дочери никогда не стали бы разговаривать с посторонним человеком.
Позже она вспомнила разговор с одной из дочерей, которая незадолго до трагедии упоминала о каком-то новом знакомом старшей сестры. Тогда Нэнси решила, что речь идет о ребенке, и не придала этому значения. Именно поэтому появилась версия, что загадочный мужчина мог быть уже знаком детям.
Поиски продолжались десятилетиями
Дело получило огромный общественный резонанс. Полицейские проверяли поступающие сообщения со всей Австралии, обследовали новые территории, допрашивали свидетелей и вновь возвращались к уже изученным версиям.
В 1970-х годах к расследованию даже привлекли известного голландского экстрасенса Жерара Круазе. Он заявил, что останки детей находятся под бетонной конструкцией возле одного из зданий в Аделаиде. После раскопок выяснилось, что его предположение оказалось ошибочным. Несмотря на многочисленные версии, ни одна из них так и не получила убедительных доказательств.
Родители до последнего надеялись на чудо
Джим и Нэнси Бомонт долгие годы не меняли детские комнаты, надеясь однажды увидеть своих детей на пороге дома. Со временем надежда становилась все слабее. Постоянное ожидание и бесконечные поиски тяжело сказались на семье. Позже супруги развелись, так и не сумев пережить общую трагедию. Нэнси Бомонт умерла в 2019 году, не узнав, что произошло с ее детьми.
Тайна, у которой до сих пор нет ответа
Прошло почти шесть десятилетий, однако исчезновение Джейн, Арны и Гранта Бомонт остается одним из самых загадочных уголовных дел Австралии. Кем был мужчина, которого видели рядом с детьми? Почему брат и сестры без страха пошли за ним? И что произошло после того, как они покинули переполненный пляж? Ответов на эти вопросы следствие не нашло до сих пор.