Когда речь заходит о самых странных правителях в истории Европы, имя Карла VI всплывает почти всегда. Его называли Возлюбленным, потому что народ искренне обожал молодого монарха, но спустя несколько лет тот же человек превратился в героя жутких хроник: он перестал узнавать собственную жену, нападал на рыцарей, прятался от людей и был уверен, что его тело сделано из стекла.
История Карла VI напоминает сценарий психологического триллера. И самое страшное заключается в том, что безумие одного человека едва не стоило Франции независимости.
Король, которому прочили великое будущее
Карл родился в 1368 году и стал первым французским наследником официально получившим титул дофина еще при рождении. На престол он взошел совсем ребенком — в 12 лет. После смерти родителей власть фактически оказалась в руках влиятельных родственников, которые больше заботились о собственных интересах, чем о будущем государства. Однако, вопреки ожиданиям, юный король вырос энергичным и амбициозным человеком. Современники описывали его как красивого, обаятельного и весьма способного правителя.
В 20 лет Карл отстранил от власти родственников и начал управлять Францией самостоятельно: этот период многие историки называют одним из самых успешных для страны в конце XIV века. Казалось, впереди у Франции долгие годы стабильности и процветания, но все изменилось буквально за несколько месяцев (читайте также: Не ловелас, а чудище: почему фаворитки Короля Солнце ненавидели свидания с ним).
Болезнь, после которой он уже не был прежним
Летом 1392 года молодой король тяжело заболел: его мучила высокая температура, выпадали волосы и ногти, а придворные лекари не могли понять причину происходящего. После выздоровления Карл решил лично возглавить военный поход. По дороге его поведение становилось все более странным: он говорил бессвязно, выглядел встревоженным и постоянно оглядывался по сторонам.
Затем произошло событие, которое вошло во все учебники истории: во время перехода через лес один из оруженосцев случайно уронил копье. Металл ударился о доспехи другого рыцаря, раздался резкий звон, и король внезапно впал в ярость.
Он выхватил меч и бросился на собственную свиту, крича, что его окружают предатели: за несколько минут Карл успел убить нескольких приближенных, прежде чем его смогли обезвредить. После приступа он впал в состояние, похожее на кому, и несколько дней не приходил в себя.
Бал, который закончился катастрофой
Придворные надеялись, что странный эпизод больше не повторится, однако вскоре стало ясно: болезнь никуда не исчезла. Одним из самых известных событий эпохи Карла VI стал так называемый Бал объятых пламенем. Во время придворного праздника король и несколько дворян переоделись в костюмы, изображавшие диких лесных существ. Наряды были покрыты смолой и сухими волокнами льна: один из гостей слишком близко поднес факел к танцующим, и костюмы мгновенно вспыхнули.
Четверо участников праздника сгорели заживо. Сам Карл чудом остался жив лишь потому, что одна из придворных женщин накрыла его тяжелой тканью и погасила огонь. После этого случая состояние короля начало ухудшаться очень быстро (читайте также: Главный неудачник в истории: почему Ричарда I Львиное Сердце называли «бесполезным королем»).
Почему он решил, что сделан из стекла
Со временем приступы стали происходить все чаще. Иногда Карл не узнавал своих детей и придворных. Временами он утверждал, что его зовут совсем другим именем, а порой отказывался разговаривать неделями. Но самым странным проявлением болезни стала уверенность в том, что его тело сделано из стекла.
Король боялся любого прикосновения: он просил окружающих держаться подальше и панически опасался, что может разбиться от случайного удара. По свидетельствам современников, в его одежду даже вшивали металлические пластины и прутья — Карл был убежден, что они помогут сохранить его хрупкое тело целым. Сегодня историки называют это состояние одним из самых известных случаев так называемого «стеклянного бреда», который иногда встречался у европейской знати позднего Средневековья.
Пока король сходил с ума, страна разваливалась
Безумие монарха быстро превратилось в политическую катастрофу: во Франции началась ожесточенная борьба за власть между крупнейшими аристократическими группировками. Двор раскололся, вспыхнули внутренние конфликты, а Англия воспользовалась хаосом и возобновила активные действия в Столетней войне.
Сам Карл нередко становился инструментом в руках окружающих. Во время одного из периодов болезни он подписал договор, согласно которому французская корона после его смерти должна была перейти английскому королю Генриху V — фактически Франция оказалась на грани потери собственной династии.
Тайна, которую не могут разгадать до сих пор
Последние годы жизни Карл провел почти полностью отрезанным от мира: он редко понимал, где находится, не узнавал близких и все реже возвращался к реальности даже на короткое время. Король умер в 1422 году после нескольких десятилетий мучительной болезни.
Спустя шесть веков ученые по-прежнему спорят о том, что именно произошло с одним из самых известных монархов Франции. Среди возможных диагнозов называют шизофрению, биполярное расстройство, тяжелую форму психоза, наследственное заболевание нервной системы, последствия энцефалита и даже хроническое отравление спорыньей — точного ответа нет до сих пор. Но история Карла VI остается одним из самых удивительных примеров того, как болезнь одного человека может изменить судьбу целой страны.