Интернет обожает странности, и особенно пользователей радуют моменты, когда сюрпризы приходят откуда не ждешь. Казалось бы, чем могут удивить дикие гуси? Летают клином, кричат что-то в небе и умеют садиться на воду. Однако один качественный снимок способен поднять волну интереса к птицам: внезапно выяснилось, что дикие гуси могут вытворять в небе кое-что такое, от чего замирает дыхание даже у опытных орнитологов.
История началась с одного кадра, а за ним вскрылся любопытный механизм, редкое поведение и даже, как уверяют ученые, немного желания похвастаться перед сородичами. И да, странный маневр диких гусей действительно имеет научное обоснование.
Необычный полет: случайность или стратегия?
Первым новую популярность диким гусям подарил снимок нидерландского фотографа Винсента Корнелиссена: он опубликовал фотографию гуся, который летел… вверх ногами. При этом шея и голова птицы оставались в привычном положении, будто бы ничего не произошло. Снимок моментально оказался вирусным: одни считали его примером умелого использования фотошопа, а другие строили теории, почему птица могла лететь именно так.
Однако Корнелиссен упорно стоял на своем: кадр настоящий, и как выяснилось позже, он не был единственным, кому удалось запечатлеть подобное поведение диких гусей. В Сети и правда можно найти видео с гусем, выполняющим такой трюк, просто встречается он крайне редко, поэтому и вызывает столько удивления (читайте также: Нельзя кормить голубей и еще 7 вещей, за которые вы можете получить штраф, не выходя из дома).
Что говорят ученые: «whiffling» как способ маневра
Ответ нашелся на страницах портала Amusing Planet, который объяснил, что у такого странного гусиного полета есть даже научное название — whiffling. Термин обозначает резкий разворот туловища птицы во время полета, при котором она буквально летит спиной вниз. Зачем? Чтобы изменить аэродинамику крыла и быстро снизить высоту.
Подобный маневр вовсе не развлечение: он помогает гусю экстренно зайти на посадку, уйти от погони или стремительно оказаться на земле, если это необходимо. Техника может использоваться как для обороны, так и для охоты, если речь идет о другой, более хищной птице.
Не только гуси: кто еще летает вверх тормашками
Интересно, что гуси далеко не единственные представители мира птиц, способные на такие пируэты. Ученые утверждают, что технику whiffling применяют также чибисы, большие веретенники, желтоногие улиты и турпаны. Каждый вид использует ее по-своему, но суть остается одна — мы можем наблюдать нестандартный, но эффективный способ взаимодействовать с воздушной средой (читайте также: С одного острова депортировали всех кошек, и вот какое биологическое чудо там произошло).
А если это просто желание казаться крутыми?
Есть и менее прагматичная, но не от того не менее любопытная теория. Некоторые орнитологи считают, что переворот в воздухе может быть… своеобразным способом продемонстрировать ловкость. Грубо говоря, это что-то вроде «смотри, что могу», но на птичьем языке.
Особенно часто такое поведение замечают у молодых гусей в стае: они могут крутиться в воздухе без явной причины, просто чтобы произвести впечатление на сородичей. Как видите, даже в птичьем мире есть место позерству.
История с переворотами диких гусей показывает, насколько мало мы на самом деле знаем о животных. Даже гуси могут оказаться удивительными существами с собственными стратегиями и маневрами. А то, что нам кажется «странным» или «забавным», часто оказывается плодом миллионов лет эволюции, где выживает тот, кто умеет удивлять, пусть для этого и приходится переворачиваться вверх тормашками.