Когда говорят о средневековой медицине, обычно вспоминают чуму, кровопускания и травников, а о том, как тогда смотрели на женский цикл, почти никогда. Между тем менструация в Средние века была не просто вопросом физиологии: о ней выносили вердикт богословы, законники и врачи, и каждый формировал свой образ женского тела.
Одни видели в цикле наказание за грех Евы, другие — источник яда, способного испортить вино и свести с ума пчел. Подобные взгляды фиксировались в трактатах, которыми церковь и университеты пользовались столетиями.
1. Папа разрешил, архиепископ запретил
В 601 году архиепископ Августин Кентерберийский отправил папе Григорию Великому список вопросов о том, как обращаться с новой христианской паствой в Англии. Один вопрос звучал прямо: допускать ли менструирующую женщину в церковь и к причастию. Ответ Григория сохранился в его «Regestrum epistolarum»: женщину нельзя за это осуждать, потому что природа исторгает «лишнюю материю» против ее воли, и от причастия ее отлучать не следует, разве что она сама из благочестивого трепета решит подождать.
Местная практика расходилась с Римом: архиепископ Теодор Кентерберийский, чей покаянный сборник применялся в английских приходах столетия после его смерти в 690 году, предписывал обратное: за вход в церковь во время месячных — три недели поста. Женщина могла услышать от двух священников два взаимоисключающих правила в зависимости от того, чей текст лежал у того на полке (читайте также: «Неприкосновенная семерка»: только этим 7 женщинам разрешено носить белый на аудиенции к Папе Римскому).
2. Энциклопедия, по которой учились восемь столетий, объявила кровь ядом для пчел
В VII веке севильский епископ Исидор составил «Этимологии» — труд, который потом столетиями использовали как главный справочник знаний обо всем на свете. Исидор пересказал то, что римский натуралист Плиний Старший писал о менструальной крови еще в I веке: при контакте с ней киснет молодое вино, увядают посевы, ржавеет железо и темнеет бронза.
Через «Этимологии» утверждения попали в монастырские библиотеки по всей Европе и переписывались без проверки веками. Собаки, по тому же своду поверий, от этой крови бесились, а пчелы покидали улей, если его касалась женщина с менструацией.
3. Трактат «Тайны женщин» назвал менструальную кровь ядом для детей
В конце XIII — начале XIV века появился трактат «De secretis mulierum» («О тайнах женщин»), который приписывали Альберту Великому, хотя писал его, скорее всего, один из его учеников. Текст разошелся в более чем 80 списках — по меркам средневековой рукописной культуры это огромный тираж (читайте также: 5 вещей, которые женщина в Средневековье не имела права делать в постели (даже с мужем)).
Автор объявил менструальную кровь токсичной: испарения, которые она якобы выделяла, способны отравить ребенка, а дети, зачатые во время месячных, по его словам, рождались больными. Историки называют текст одним из источников более позднего образа ведьмы.
4. Аббатиса связала цикл с грехом Евы
Немецкая монахиня и врач Хильдегарда Бингенская в XII веке написала медицинский трактат «Causae et curae», где объяснила происхождение менструации через библейский сюжет: после падения Адама мужское семя превратилось в «ядовитую пену», а женская кровь — в «опасное истечение». То, что для современной медицины — физиология, для аббатисы было прямым следствием изначального греха, записанным в теле каждой женщины.
5. В Салерно те же месячные называли не проклятием, а лечением
Пока богословы спорили о грехе и ядах, в медицинской школе Салерно (первой в Европе, где женщин учили и допускали к практике) придерживались другого взгляда. Тексты, которые объединяют под именем Троты Салернской, описывали менструацию как способ женского тела очищаться от избыточных соков, аналогичный мужскому поту: регулярный цикл считался признаком здоровья, а его нарушение — поводом для лечения, а не для подозрений.
В одно и то же столетие женское тело могло считаться источником яда для пчел и собак — и одновременно объектом обычной медицинской заботы, в зависимости от того, кто об этом писал: богослов, монах-составитель энциклопедии или врач из Салерно.