Клеопатра VII — последняя царица Египта, любовница Юлия Цезаря и Марка Антония, икона красоты и соблазна. По крайней мере, так нам говорили в школе и показывали в кино. Элизабет Тейлор, Софи Лорен, Вивьен Ли — все они были писаными красавицами, и мы привыкли думать, что Клеопатра была именно такой. Но историки, археологи и монеты с ее профилем говорят совсем другое. И это «другое» настолько неудобно, что об этом предпочитают молчать.
Факт № 1. Она была уродлива (по нашим меркам)
В 2007 году ученые нашли двухтысячелетнюю серебряную монету с профилем Клеопатры (читайте также: Секреты Клеопатры: как самой красивой царице Египта удавалось соблазнить любого мужчину). И то, что они увидели, шокировало даже видавших виды археологов. На монете — женщина с крючковатым носом, острым выступающим подбородком, узкими губами и глубоко посаженными глазами.
Ее рост составлял всего 152 см, и она считалась полноватой. Римский историк Кассий Дио, правда, утверждал, что она была «женщиной поразительной красоты». Но Плутарх, который жил ближе к ее времени, был честнее: он писал, что ее ум, очарование и голос производили гораздо более сильное впечатление, чем внешность. Римские авторы, кстати, вообще не упоминают ее красоту — они говорят о ее интеллекте, харизме и соблазнительном голосе.
Факт № 2. Она была гречанкой, а не египтянкой
Клеопатра родилась в Египте, но ее корни — в Македонии и Греции. Она происходила из династии Птолемеев — потомков любимого военачальника Александра Македонского. Эта династия правила Египтом 275 лет, и все ее члены говорили по-гречески и следовали греческим обычаям.
Сама Клеопатра стала первой из Птолемеев, кто выучил египетский язык (читайте также: Трагическая история Клеопатры: что погубило самую красивую царицу Египта). Представьте: царица Египта, которая правила 20 лет, не была египтянкой! И это не просто историческая деталь — это был гигантский политический скандал для ее времени.
Факт № 3. Она вышла замуж за собственных братьев (и не раз)
В египетской традиции фараоны женились на сестрах, чтобы сохранить чистоту крови. Клеопатра пошла дальше: она вышла замуж за обоих своих младших братьев. Сначала за Птолемея XIII, потом за Птолемея XIV.
Каждый из них был ее церемониальным супругом и соправителем. Но это не были браки по любви — это была чистая политика. И да, она приложила руку к гибели троих из своих братьев и сестер, чтобы остаться у власти. Родственные связи в ее семье были настолько запутанными, что генетики бы ужаснулись: более десятка ее предков состояли в браках с двоюродными братьями и сестрами.
Факт № 4. Она была одержима медициной… и странными рецептами
Клеопатра интересовалась медициной и даже опекала храм Хатхор — богини женского здоровья. Но один из ее рецептов, дошедших до нас, заставляет содрогнуться. Она якобы изобрела средство от облысения: пасту из жженой мыши, жженого лоскута, жженых лошадиных зубов, медвежьего жира, оленьего мозга и стебля камыша.
Все это смешивали с медом и втирали в кожу головы «пока волосы не начнут отрастать». Работало ли это? Историки сомневаются. Но сам факт, что царица рекомендовала такое, — уже достаточно странно (читайте также: 7 стыдных фактов о Мэрилин Монро, после которых ее образ уже не будет прежним).
Факт № 5. Ее «клуб неподражаемой печени»
У Клеопатры было отличное чувство юмора. Вместе с Марком Антонием она основала клуб «Неподражаемая печень». Члены этого клуба устраивали роскошные пиры и соревновались, кто потратит больше денег на один ужин.
По легенде, Клеопатра однажды растворила жемчужину стоимостью в целое состояние в уксусе и выпила ее, чтобы доказать Антонию, что может устроить самый дорогой пир в истории. Это был не просто каприз — это был политический жест. Она показывала: «Я богаче, чем весь Рим».
Факт № 6. Ее смерть — до сих пор загадка
Легенда гласит, что Клеопатра покончила с собой, позволив ядовитой змее (аспиду) укусить себя. Но археологи до сих пор не нашли ни ее мавзолея, ни доказательств этой версии. Некоторые историки считают, что ее убили — возможно, по приказу Октавиана, который хотел провести ее в триумфальном шествии по Риму как пленницу.
Другие утверждают, что она использовала яд, спрятанный в заколке. Правду мы, скорее всего, никогда не узнаем. Но то, что царица, которая правила 20 лет и держала в страхе сам Рим, умерла в возрасте 39 лет, — уже достаточно трагично.
В учебниках истории вам не расскажут, что величайшая царица древности была некрасивой гречанкой, выходившей замуж за братьев и рекомендовавшей пасту из жженых мышей от облысения. Что ее образ соблазнительницы — это римская пропаганда, а ее главным оружием был не внешность, а ум, образование и харизма.
Она говорила на девяти языках, изучала математику, астрономию и философию. И именно поэтому римляне так боялись ее. Не потому что она была красивой. А потому что она была опасной. И эта опасность, завернутая в мифы и легенды, делает ее еще более великой, чем мы привыкли думать.