Когда Пелагея Лавкина появилась на свет в алтайском селе Новая Барда, шел 1886 год, на троне сидел Александр III, и до первой русской революции оставалось почти двадцать лет. Она переживет этого царя, его сына, всех руководителей советского государства и доживет до второго президента России. А еще за 118 лет она примет ровно две таблетки.
Детство без школы
Семья Лавкиных была зажиточной по крестьянским меркам, но достаток не означал учебы, и уж тем более для девочек (читайте также: Как жили женщины во времена крепостного права: 5 стыдных фактов, о которых не принято говорить вслух). Пелагея росла вместе с сестрой и тремя братьями, и с раннего возраста ее место было у прялки. Мать воспитывала детей строго: прясть с утра до вечера без исключений.
Грамоте Пелагея так и не выучилась — читать и писать она не умела никогда, но эо не помешало ей прожить дольше почти всех, кто ее знал.
Пелагея Лавкина
Первый муж и долгие годы одиночества
В семнадцать лет Пелагею выдали замуж за Григория из того же села, но меньше чем через год он погиб — судя по датам, на Русско-японской войне, хотя сама она в старости уже не восстанавливала эту хронологию. Дальше Пелагея провела десятилетия в одиночестве. Гражданская война, две революции, сталинские годы — все это она прошла без мужа рядом. Родить не успела: первый брак оказался слишком коротким, а второй случился в возрасте, когда об этом уже не думают.
Афанасий: тридцать лет и официальная регистрация в 1947-м
Афанасий Закурдаев был вдовцом с тремя детьми на руках: познакомились они, когда Пелагее было уже за пятьдесят. Она вошла в его дом и стала этим детям матерью — те так ее и воспринимали до конца дней. Официальную отметку в документах поставили лишь 25 декабря 1947 года: они прожили вместе около тридцати лет, и именно этот период она неизменно называла лучшим в своей жизни (читайте также: Она была карьеристкой, но все изменилось: история мужчины, который покорил любимую самым необычным образом).
Ташкент, еще два мужа и немец Карл
После смерти Афанасия Пелагее было уже далеко за восемьдесят. Одна из внучек мужа позвала ее в Ташкент, она согласилась и уехала — там наша героиня познакомилась с Сергеем Романовичем, белорусом, и вышла за него замуж. Через четыре года он умер. Следующим стал Карл — немец, относившийся к ней, по ее словам, очень бережно и переоформивший на нее все имущество.
Через восемь месяцев совместной жизни он попал в аварию на грузовике: поначалу казалось, обошлось, но через три месяца Карл скончался. В Ташкенте больше ничего не держало.
Пелагея Лавкина
В 1985 году, накануне столетия, она вернулась на Алтай к племяннице в Заринск. Над кроватью в ее комнате висели четыре свадебные фотографии.
Последние двадцать лет
Заринск оказался городом с особой демографией: там проживало больше восьмисот жителей старше восьмидесяти лет при небольшом населении. Пелагея провела здесь последние два десятилетия. Память со временем слабела, но суждения оставались четкими, а характер — острым. В сто шестнадцать она давала интервью телевизионщикам и на вопрос о браках отвечала с удовольствием.
Таблетки она считала излишеством: за всю жизнь их набралось две штуки. Голова болела редко, а если болела — спасал нюхательный табак. Праздники Пелагея отмечала рюмкой водки. Когда к столетию принесли вина, попробовала и сказала, что слабовато. Готовить не любила никогда, но поесть была охотница. Единственное хирургическое вмешательство за 118 лет — аппендицит.
Пелагея Лавкина
Племянница даже сформулировала секрет ее долголетия: Пелагея всю жизнь работала и никогда этого не боялась — в поле, на ферме, по дому, до самого конца.
Тринадцатого марта 2005 года Пелагея Осиповна умерла от гриппа, не дотянув до ста девятнадцати двух с половиной месяцев. Официальный статус — старейшая жительница России. Неофициальный, но весьма вероятный — старейший человек на планете. Подтверждения от Книги рекордов Гиннесса она так и не получила при жизни.