Если вы левша, поздравляем: по меркам Древней Руси вы были человеком подозрительным, потенциально опасным и точно связанным с темными силами. Звучит как средневековая страшилка, но последствия у поверья были вполне ощутимыми, вплоть до законодательного запрета.
Шуйца — рука Чернобога
На Руси левая рука называлась «шуйцей», и само это слово несло в себе отчетливый мрачный оттенок. В языческую эпоху существовало поверье: Чернобог, властитель тьмы и хаоса, был левшой, а раз так, то и все его слуги тоже владеют левой рукой лучше правой. Леворукость воспринималась не как физиологическая особенность, а как видимый знак принадлежности к темному миру.
Позже, с приходом христианства, языческий Чернобог уступил место христианскому дьяволу, но суть поверья осталась прежней (читайте также: Еда дьявола: 4 продукта, которых боялись люди на Руси). В православной традиции левая сторона устойчиво ассоциировалась с нечистым: на иконах «Страшного суда» грешников и бесов неизменно изображали слева, праведников — справа. Левши снова оказались под ударом.
Запрет Петра I
Суеверие было настолько укоренившимся, что добралось до законодательства. Петр I — человек, которого принято считать реформатором и западником, издал указ, запрещавший левшам давать показания в суде. Официальное обоснование звучало просто: левши считались лживыми и ненадежными. Любая подпись, сделанная левой рукой, юридической силы не имела.
Это не было просто суеверием в бытовом смысле, а вполне себе государственная позиция. Левша в суде становился заведомо неравноправен с правшой.
Переучивали насильно
Страх перед леворукостью пережил и язычество, и Петра, и всю императорскую эпоху. В СССР детей-левшей массово переучивали писать правой рукой с линейкой, наказаниями и родительским давлением. Официально практика была запрещена только в середине 1980-х годов, а до этого момента леворукость в советской школе воспринималась если не как патология, то как отклонение, которое надлежало исправить.
Насильственное переучивание имело задокументированные последствия: неврозы, заикание, депрессии, в тяжелых случаях даже доходило до эпилепсии. Это состояние получило отдельное название — декстрастресс (читайте также: 8 пищевых привычек из СССР, которые мешают нам быть здоровыми — от них нужно избавиться).
Что осталось в языке
Следы старого отношения к левой руке сохранились в русском языке до сих пор, и мы пользуемся ими ежедневно, даже не задумываясь. «Налево пойдешь — жизнь потеряешь» — из сказок. «Обе руки левые» — про неумеху. «Левак» — незаконный заработок. «Ходить налево» — изменять. Слова «правда», «праведник», «право» — все от корня «правый», то есть правильный. Левое и неправильное в русском языке синонимы, и это не случайность.
Сегодня около десяти процентов людей на планете левши, а наука давно объяснила леворукость генетикой и особенностями работы мозга. Но память языка куда устойчивее, чем наука, которая не успевает переписать учебники.