Кадр с конкурса «Миссис Нью-Джерси», 1953 год
Рождение индустрии
В мире, где корона «Мисс Вселенная» сияет под софитами мировых столиц, трудно представить скромные истоки явления, которое стало глобальной индустрией. Это не история скандала или аферы, а рассказ о первом смелом эксперименте, который бросил вызов викторианским нормам и заложил основы современного представления о конкурсах красоты.
Вдохновение из-за океана
Инициатива проведения первого международного конкурса красоты принадлежала руководству курзала (концертного зала) «Альказар» в бельгийском курортном городе Спа.
Они искали новый, привлекающий публику аттракцион и нашли вдохновение в деятельности американского шоумена Финеаса Тейлора Барнума. Именно он популяризировал идею публичных конкурсов и выставок, хотя сам непосредственного участия в организации события в Спа не принимал.
Отборочный тур
В отличие от современных шоу, первый этап конкурса проходил заочно. Организаторы объявили сбор фотографий от желающих со всего мира. Критерием была именно физическая красота, что уже само по себе было вызовом пуританским нормам эпохи.
Было получено около 350 портретов. Из них жюри, в состав которого входили исключительно мужчины — художники, журналисты и представители бомонда, — отобрало 21 финалистку. Их имена и страны были известны и опубликованы в прессе.
Среди них были представительницы Франции, Австро-Венгрии, США, Великобритании, Испании, Италии, Польши, Швеции и даже Алжира.
Финал: вечерние платья и пристальный взгляд жюри
Финальная церемония состоялась 19 сентября 1888 года в том самом курзале «Альказар». Вопреки распространенным мифам, участницы не скрывали своих лиц и не прятались от зрителей. Они выходили на сцену в роскошных вечерних платьях — стандартной для того времени парадной одежде — и представали перед жюри и публикой.
Не было ни дефиле в купальниках, ни вопросов о мировом мире. Девушек оценивали по их внешности, осанке и грации, внимательно разглядывая вблизи. Это был, по сути, живой смотр, где главным аргументом была естественная красота (читайте также: 10 фильмов о красоте, которые нужно посмотреть каждой женщине).
Триумф и награда: кто стал первой королевой красоты
После недолгого совещания жюри огласило результат. Победительницей единогласно была признана 18-летняя Берта Сукаре (Bertha Soucaret), представлявшая Гваделупу (на тот момент французскую колонию). Девушка, учившаяся в Париже, обладала яркой, экзотической для европейцев внешностью: темные волосы, выразительные черты лица и элегантная фигура.
18-летняя креолка Берта Сукаре из Гваделупы
Ее наградой стали 5000 франков золотом — состояние по меркам того времени, эквивалентное нескольким годам доходов среднего служащего, а также ценные подарки, включая драгоценности.
Реакция и наследие
Событие, разумеется, не осталось незамеченным. Ряд консервативных газет и религиозных деятелей осудили его как «неприличный парад девиц» и «рынок невест», усматривая в нем вульгаризацию и объективацию женщин (читайте также: Как понравиться любому мужчине: 6 советов от Софи Лорен)
Однако, несмотря на критику, именно этот конкурс стал точкой отсчета. Он доказал, что подобные мероприятия могут вызывать огромный общественный резонанс и привлекать внимание международной прессы. Он был далек от гламура и помпы современных аналогов, но именно он легитимизировал саму идею соревнования в красоте как публичного зрелища.
Судьба Берты Сукаре сложилась благополучно. На полученные деньги она вернулась в Париж, вышла замуж за богатого французского промышленника и прожила долгую жизнь, оставаясь в истории скромной, но настоящей первой «королевой красоты», чей титул был получен без скандалов и интриг, а лишь по воле жюри, очарованного ее чарами.