Она общалась с самыми влиятельными гангстерами своего времени и годами находилась рядом с большими деньгами. Одним из самых известных ее возлюбленных стал Багси Сигел, человек, связанный с созданием игорного Лас-Вегаса. Именно отношения с ним сделали Вирджинию частью одной из самых громких криминальных историй XX века.
Детство в семье, где царил страх
Вирджиния Хилл родилась в 1916 году и стала седьмым ребенком в многодетной семье. Всего у ее родителей было десять детей. Жизнь семьи трудно было назвать благополучной. Отец злоупотреблял алкоголем, часто проявлял агрессию и поднимал руку на жену и детей. Денег постоянно не хватало, поэтому дети с ранних лет привыкали рассчитывать прежде всего на себя.
Еще в детстве Вирджиния дала понять, что не собирается мириться с насилием. Когда отец попытался ударить ее, девочка схватила сковороду и ударила его первой. После этого случая отношение к мужчинам у нее сильно изменилось. Страх постепенно уступил место жесткости и недоверию.
В подростковом возрасте Вирджиния быстро поняла, что привлекательная внешность может стать для нее способом получить деньги и связи. В четырнадцать лет она уже искала возможность самостоятельно зарабатывать. А в семнадцать перебралась в Чикаго, где перед ней открылся совершенно другой мир.
Чикаго и первые связи с преступным миром
В Чикаго Вирджиния устроилась работать официанткой в заведении, которое связывали с окружением Аль Капоне. Именно там она начала знакомиться с людьми из криминальной среды.
Одним из них стал Джои Эпстейн, занимавшийся организацией ставок на скачках. Вирджиния постепенно превратилась из обычной работницы ресторана в его помощницу. Ей доверяли передавать деньги и выполнять поручения, которые требовали осторожности.
У Хилл появилось важное преимущество. Она умела разговаривать с мужчинами, не выказывая страха, быстро находила общий язык с нужными людьми и запоминала то, что другие предпочитали скрывать. Благодаря этому круг ее знакомств стремительно расширялся.
Со временем Вирджиния оказалась рядом сразу с несколькими влиятельными представителями преступного мира. Она знала о денежных операциях, личных конфликтах и внутренних делах гангстеров гораздо больше, чем обычный человек. За ней закрепилась репутация женщины, которая умеет хранить чужие секреты.
Джо Адонис и знакомство с Багси Сигелом
Следующим важным человеком в ее жизни стал Джо Адонис, влиятельный нью-йоркский гангстер, связанный с игорным бизнесом. Их отношения нельзя было назвать спокойными. Между ними случались конфликты и бурные ссоры, однако они продолжали оставаться рядом и вместе зарабатывать большие деньги.
Переломный момент наступил после знакомства Вирджинии с Багси Сигелом. По одной из версий, Сигел изначально заинтересовался Хилл из желания задеть Адониса. Однако вскоре игра превратилась в настоящую связь.
Для Багси Вирджиния стала гораздо большим, чем очередная любовница. Их отношения продолжались несколько лет и постепенно превратились в один из самых обсуждаемых романов в американском криминальном мире.
Женщина среди самых опасных мужчин Америки
К 25 годам Вирджиния Хилл уже обладала серьезным влиянием. Она была знакома с гангстерами из разных городов и умела находить общий язык с людьми, которые редко доверяли посторонним.
Особенно тесная связь возникла у нее с Багси Сигелом. Он занимал заметное положение среди криминальных группировок и имел большое влияние в Калифорнии. Сигел не жалел денег на Вирджинию, покупал ей дорогие вещи и оплачивал роскошный образ жизни.
Их отношения были непростыми. Пара постоянно то сближалась, то расходилась, но окончательно друг от друга они не отказывались. По некоторым данным, Сигел даже тайно оформил отношения с Вирджинией в Мексике, хотя официально у него уже была жена.
Для окружающих Хилл постепенно становилась не просто спутницей известного гангстера. Она превращалась в самостоятельную фигуру, которая имела доступ к деньгам и информации.
«Фламинго», большие деньги и конфликт с мафией
Одним из главных проектов Багси Сигела стал роскошный гостинично-игорный комплекс в Лас-Вегасе. С Вирджинией его связывало особое прозвище — «Фламинго». Впоследствии это название получил и знаменитый отель.
Проект требовал огромных вложений. Деньги предоставляли и другие представители преступного мира, рассчитывавшие получить прибыль после открытия казино. Однако строительство быстро вышло за первоначальные рамки.
Расходы росли, сроки сдвигались, а инвесторы становились все более раздраженными. Особенно подозрительно выглядело то, что значительные суммы оказались связаны с зарубежными счетами Вирджинии.
В криминальной среде подобные вещи редко оставались без последствий. Доверие к Сигелу начало исчезать. Его партнеры считали, что он распоряжается их деньгами не так, как обещал.
20 июня 1947 года Багси Сигел был застрелен в доме в Беверли-Хиллз. В момент убийства Вирджинии рядом с ним не было. Она находилась в Париже.
Почему Вирджинии не оказалось рядом с Багси
После смерти Сигела вокруг Вирджинии появились многочисленные слухи. Одни считали, что она заранее знала о готовящемся покушении и намеренно уехала из страны. Другие предполагали, что Хилл могла сообщить кому-то информацию о местонахождении Багси.
Существовала и еще более серьезная версия. Согласно ей, именно Вирджиния могла подтолкнуть Сигела к финансовым махинациям и выводу денег. Однако достоверных доказательств этого так и не появилось.
Сама Хилл категорически отрицала причастность к гибели возлюбленного. Она утверждала, что не знала о готовящемся убийстве и не понимала, насколько серьезным оказался конфликт Сигела с его партнерами.
По ее словам, Багси был настолько поглощен своим проектом в Лас-Вегасе, что в какой-то момент начал уделять ему больше внимания, чем отношениям с ней.
Последние годы и загадочная смерть
После убийства Сигела положение Вирджинии стало значительно сложнее. Против нее возникли финансовые претензии, а в 1954 году ее обвинили в нарушениях, связанных с уплатой налогов.
Чтобы избежать судебного разбирательства, Хилл некоторое время жила в Европе. При этом она продолжала поддерживать связи с людьми из прежнего окружения. Более того, Вирджиния угрожала раскрыть известные ей сведения о преступной деятельности гангстеров. Такая позиция могла сделать ее опасной для тех, кто предпочитал, чтобы старые тайны оставались тайнами.
В 1966 году Вирджинию Хилл нашли мертвой в районе Зальцбурга в Австрии. Официальное расследование пришло к выводу, что причиной смерти стала передозировка снотворным. Версия следствия указывала на самоубийство (читайте также: Как на самом деле жили советские любовницы: 5 стыдных фактов, о которых молчали).
Однако обстоятельства смерти породили множество вопросов. Существовало мнение, что Хилл могла быть устранена людьми из криминального прошлого. В качестве возможного мотива называли ее угрозы рассказать о секретах бывших партнеров и знакомых. Доказательств этой версии не появилось, поэтому обстоятельства гибели Вирджинии Хилл до сих пор остаются предметом споров.
Женщина, которая знала слишком много
История Вирджинии Хилл стала одной из самых необычных страниц криминальной истории США. Она прошла путь от бедной девушки из многодетной семьи до женщины, которая вращалась среди самых влиятельных гангстеров своего времени.
Хилл не занимала официальных должностей и не командовала преступными группировками. Ее оружием были связи, умение общаться и способность получать информацию. Она находилась рядом с большими деньгами и людьми, которые привыкли решать проблемы силой (читайте также: Любовница, муза и меценат: тайная страсть Родиона Щедрина к Марии Шелл, которая разрушила ее жизнь).
Багси Сигел погиб задолго до нее, но вопросы вокруг его смерти и роли Вирджинии в этой истории пережили обоих. А загадочная гибель самой Хилл лишь добавила этой истории новых тайн.