История семьи Романовых полна громких скандалов, но роман Михаила Александровича с Натальей Брасовой стоит особняком. Младший брат Николая II влюбился в женщину, которая уже дважды побывала замужем. Для царской семьи такой выбор был почти немыслим. Михаил не захотел отказываться от любимой даже под давлением императора и лишился многих привилегий.
В 1912 году он тайно обвенчался с Натальей за границей, поставив под угрозу свои права на престол. Спустя несколько лет судьба неожиданно вернула ему возможность стать российским императором. Но от короны он тоже отказался, а семейная жизнь, за которую он так упорно боролся, закончилась трагедией.
Кем был Михаил Александрович
Михаил Александрович, сын Александра III и младший брат Николая II, долгое время оставался в стороне от большой политики. После смерти старшего брата Георгия в 1899 году он стал наследником престола. Этот статус сохранялся до рождения цесаревича Алексея в 1904 году.
Современники описывали Михаила как воспитанного, спокойного и мягкого человека. Он не стремился к власти и не проявлял желания вмешиваться в государственные дела. Казалось, его вполне устраивала жизнь великого князя. Однако встреча с Натальей Сергеевной Вульферт изменила его планы и привела к конфликту с императорской семьей.
Наталья Вульферт: два брака до встречи с великим князем
Наталья Сергеевна происходила из семьи московского адвоката. Первым ее мужем стал Сергей Мамонтов, дирижер Большого театра. Этот союз оказался недолгим. Позже Наталья вышла замуж за офицера Александра Вульферта.
Ее считали привлекательной, образованной и умной женщиной с острым языком. Она умела держаться в обществе и не боялась отстаивать собственное мнение. Но для династии Романовых ее прошлое было серьезным препятствием. Два развода и отсутствие знатного происхождения делали Наталью неподходящей кандидатурой на роль супруги великого князя.
Михаил познакомился с ней в 1908 году на полковом празднике в Гатчине. Наталья тогда еще состояла в браке с Вульфертом. Михаил несколько раз приглашал ее на танец, чем вызвал недовольство родственников. Для члена императорской семьи подобное внимание к замужней женщине считалось неприличным. Самого Михаила это, судя по дальнейшим событиям, не остановило.
Почему Николай II выступил против брака
Когда стало известно о намерениях Михаила, Николай II попытался прекратить эти отношения. Он отправил брата в Орел, рассчитывая отдалить его от Натальи. В переписке с матерью император выражал тревогу и резко отзывался о женщине, считая, что она слишком сильно влияет на Михаила (читайте также: В честь какого юбилея названо печенье «Юбилейное», и при чем здесь Романовы).
Но план не сработал. Наталья развелась с мужем и последовала за возлюбленным. В 1910 году у пары родился сын Георгий. Николай II пожаловал мальчику дворянский титул и фамилию Брасов. При этом рождение ребенка не решило главную проблему: Михаил хотел официально жениться на Наталье.
В России такой союз был практически невозможен. Брак с женщиной, не принадлежавшей к правящим династиям, мог лишить великого князя права наследовать престол. Михаил понимал последствия, но отказываться от своего решения не собирался.
Тайное венчание и разрыв с императорской семьей
В октябре 1912 года Михаил и Наталья отправились за границу. В Вене великому князю удалось найти православного священника в сербской церкви. Там пара тайно обвенчалась. На следующий день Михаил сообщил матери о своем решении. Он объяснял, что отношения с Натальей уже много лет были главным содержанием его жизни, а брак помог ему выйти из мучительного положения.
Николай II воспринял известие крайне болезненно. Михаила лишили военных должностей и других постов, а возвращение в Россию запретили. Вместе с женой и сыном он поселился в английском замке Небворт неподалеку от Лондона (читайте также: Неизвестное проклятие Романовых: почему сразу три российских государя умерли в один день).
Через два года император смягчил наказание под влиянием матери. Михаилу разрешили вернуться на родину и восстановили его права и титулы. Наталья получила титул графини Брасовой. Однако прежнее положение мужа уже не могло быть восстановлено в полном объеме: тайный брак серьезно осложнил его отношения с династией.
Как Михаил отказался от российского престола
В марте 1917 года Николай II отрекся от престола и назвал преемником Михаила. Еще недавно младший брат императора считался человеком, который сам отказался от борьбы за корону. Теперь ему предстояло решить судьбу монархии.
Утром 3 марта Михаил не принял престол без решения, которое поддерживало бы страна и ее представители. Он согласился отложить вопрос о форме правления до созыва Учредительного собрания. Поэтому его иногда называют последним российским императором, хотя фактически он не начал полноценного правления.
Последние годы Натальи Брасовой
После революции жизнь супругов пошла под откос. В 1918 году Михаила выслали в Пермь, где его вскоре убили большевики. Наталью арестовали и держали в заключении около девяти месяцев. Позже ей удалось покинуть Россию и уехать за границу. О гибели мужа она узнала только в 1934 году.
В эмиграции Наталья жила тяжело. Ее отношения с русской общиной во Франции складывались непросто, а сын Георгий погиб в автокатастрофе. Дети от прежних браков жили отдельно. Со временем графиня Брасова осталась практически одна, без прежнего достатка и поддержки.
В 1952 году Наталья умерла от рака в больнице для бедных и бездомных. Женщина, ради которой Михаил Александрович пошел против воли императора и отказался от прежнего положения, закончила жизнь вдали от России. Их история началась как вызов строгим правилам царской семьи, но стала одной из трагических страниц последних лет династии Романовых.