Теплым октябрьским вечером 1978 года легкий самолет поднялся в небо над Австралией и исчез навсегда. Пилот, обычный 20-летний парень, успел рассказать диспетчеру о странном объекте, который кружил вокруг него. Его последние слова были полны страха, а после этого связь оборвалась. Начались масштабные поиски, но ни обломков самолета, ни тела пилота так и не нашли.
История Фредерика Валентича до сих пор будоражит умы исследователей, заставляя спорить о том, столкнулся ли он с необъяснимым или стал жертвой собственной ошибки. Это одна из самых неразгаданных тайн в истории авиации, которая началась с обычного желания забрать приятелей с соседнего острова.
Молодой пилот с тайной страстью
Фредерик Валентич имел квалификацию пилота четвертого класса, хорошо знал легкомоторную авиацию. За его плечами числилось около 150 часов налета, и он даже получил допуск к полетам в темное время суток. В авиационных кругах о нем отзывались по-разному: одни считали его добросовестным пилотом, другие поговаривали, что учеба давалась ему тяжеловато.
Но была у парня одна страсть, которая выделяла его среди других летчиков. Он буквально бредил всем, что связано с неопознанными летающими объектами и внеземными цивилизациями. В его комнате хранилась внушительная библиотека специальной литературы, стопки газетных вырезок и журналов.
Фредерик Валентич
По словам отца, сын как-то признался, что однажды уже видел НЛО. Это событие перевернуло его внутренний мир: с одной стороны, он страстно желал новой встречи, с другой — в глубине души опасался, что она может закончиться плохо.
Роковой рейс на остров Кинг
Вечером 21 октября Валентич появился на летном поле аэропорта Мураббин, расположенного неподалеку от Мельбурна. Его одномоторная «Сессна-182» была полностью заправлена. С собой он взял четыре спасательных жилета, объяснив коллегам, что планирует слетать на остров Кинг. По одной из версий, он хотел забрать оттуда компанию друзей, чтобы вернуться вместе. В семье считали, что целью вылета была покупка креветок.
Самолет поднялся в небо и взял курс в сторону Бассова пролива. Сначала полет проходил обычно: высота около полутора километров, отличная видимость, на горизонте садилось солнце. Однако, когда стемнело, в эфире прозвучало первое необычное сообщение. Пилот связался с диспетчерской службой Мельбурна и поинтересовался, нет ли поблизости других бортов. Он сообщил, что видит рядом с собой какой-то крупный летательный аппарат с четырьмя яркими огнями.
Фредерик Валентич
Диспетчер ответил, что в этом квадрате никого больше быть не должно, и попросил уточнить детали. Валентич описал объект как длинный, с металлическим отливом и зелеными огнями. Поведение странного аппарата было пугающим: он висел прямо над «Сессной», описывал вокруг нее круги, а потом внезапно исчезал, чтобы спустя мгновение появиться с другой стороны.
Последняя фраза, которую услышали на земле, была полна отчаяния. Пилот сообщил, что объект снова парит прямо над ним, и четко дал понять: «Это не самолет». После этих слов в эфире воцарилась тишина, которую нарушали лишь семнадцать секунд какого-то прерывистого металлического скрежета (читайте также: Самые загадочные исчезновения людей, которые не раскрыты до сих пор).
Исчезновение, которое не смогли объяснить
Когда связь прервалась, на поиски бросили все силы. Четыре дня самолеты и катера прочесывали акваторию и побережье. Погода стояла идеальная — ни ветерка, ни облачка. Но море было пустым. Создавалось впечатление, что самолет просто испарился в воздухе. Спустя несколько дней активную фазу поисков свернули.
В газетах опубликовали расшифровки переговоров, и история обросла слухами. Следователи рассматривали разные варианты. Некоторые эксперты предполагали, что Валентич мог потерять пространственную ориентацию в темноте, увидеть отражение собственных огней в воде и принять их за НЛО. Однако технические характеристики «Сессны» не позволяют ей долго лететь вверх колесами, поэтому версия с «перевернутым полетом» быстро отпала.
отец Фредерика Валентича
Другие считали, что пилот мог инсценировать катастрофу или свести счеты с жизнью, желая привлечь внимание к уфологии. Но все, кто слышал оригинальную запись голоса Валентича, уверяли: такой страх невозможно сыграть. А скрежет в конце совсем не походил на звук падающего в воду самолета.
Следы, которые нашлись спустя годы
Отец пропавшего пилота до самой смерти верил, что сын жив. Он настаивал на том, что Фредерик серьезно изучал феномен НЛО и не был фантазером. По его мнению, внеземной аппарат либо захватил самолет, либо уничтожил его. В поддержку этой теории говорили и странные совпадения: в тот вечер многие жители побережья наблюдали в небе необычные огни.
Самым весомым доказательством для уфологов стала фотография Роя Мэнифолда. Мужчина снимал закат на мысе Этвей, который находится прямо под траекторией полета Валентича. Он увидел странный объект на снимке только после проявки пленки. Экспертиза подтвердила, что фотография подлинная и не является монтажом.
Лишь спустя пять лет, в 1983 году, на острове Кинг нашли обломок капота, принадлежавший такой же «Сессне». А в 2012 году всплыл любопытный архивный документ. В отчетах Федерального департамента транспорта говорилось, что во время поисков один из самолетов заметил в океане какое-то поле обломков, но быстро потерял его из виду. Эту информацию тогда не проверили и не предали огласке.
Прошло уже почти полвека, но тайна исчезновения Фредерика Валентича так и осталась нераскрытой. Версию о несчастном случае так и не подтвердили фактами, а доказательств инопланетного вмешательства, кроме свидетельств очевидцев и странных звуков в эфире, тоже нет (читайте также: Они точно не сбежали: Усольцевы пропали, и тайна их исчезновения начала проясняться).