Представьте: вы работаете на продюсера криминальных шоу о преступниках, но потом выясняется, что ваш босс тоже мошенница, причем она украла не тысячи, а десятки миллионов долларов, выдавая себя за богатую наследницу авиационной империи. Звучит как сценарий для сериала? Но это реальная история Мэри Кэрол Макдоннелл, которую ФБР объявило в федеральный розыск и до сих пор не может найти.
От успешного продюсера до самой разыскиваемой аферистки
Мэри Кэрол Макдоннелл казалась воплощением американской мечты. Женщина средних лет, владелица компании Bellum Entertainment в Бербанке, производила популярные криминальные шоу для телевидения. «It Takes a Killer» («Требуется убийца»), «I Married a Murderer» («Я вышла замуж за убийцу»), «Corrupt Crimes» («Коррумпированные преступления») — шоу выходили с головокружительной скоростью и пользовались успехом у зрителей.
Сотрудники восхищались ее деловой хваткой. Макдоннелл умела продавать идеи, находить спонсоров и вдохновлять команду, но главное — она производила впечатление очень обеспеченной женщины. Коллеги были уверены: их босс происходит из влиятельной семьи и имеет доступ к огромному капиталу (читайте также: 7 правил богатых женщин, которые помогают им вызывать восхищение в глазах мужчин).
Именно поэтому, когда начались проблемы с зарплатой, многие продолжали верить в светлое будущее компании.
Как притвориться наследницей
С июля 2017 по май 2018 года Макдоннелл реализовывала дерзкую мошенническую схему: она приходила в банки Калифорнии и представлялась наследницей семейства McDonnell Aircraft — авиастроительной династии, которая стояла за созданием легендарной компании McDonnell Douglas. По ее словам, у нее был секретный трастовый фонд на $80 миллионов, к которому она скоро получит полный доступ.
Чтобы убедить банкиров, Макдоннелл предоставляла поддельные документы: справки о счете на $28 миллионов в другом финансовом учреждении, выписки из несуществующего траста и рекомендательные письма. Документы выглядели безупречно, и банки верили.
Мэри Кэрол Макдоннелл
Только из Banc of California женщина получила кредит на $14,7 миллиона. Затем она обратилась в другие финансовые организации и выманила еще более $15 миллионов. Общая сумма ущерба составила около $30 миллионов — почти 2,3 миллиарда рублей по текущему курсу (читайте также: Люди, родившиеся в эти даты, имеют трудности с финансами и заработком).
Красные флаги, которые все игнорировали
Пока Макдоннелл обманывала банки, ее собственные сотрудники начали замечать странности. С 2016 года зарплаты стали приходить с опозданием, потом работники Bellum Entertainment рассказывали, что как только получали зарплату, бежали в банк, чтобы успеть обналичить чек раньше других коллег, иначе денег на счету компании могло не хватить.
Бывший агент ФБР Тим Клементе, который работал над производством шоу для Bellum, вспоминал: компания задолжала ему и его партнерам $50 тысяч. Шоураннер Джефф Нимой до сих пор ждет выплаты $16 тысяч. Даже племянник Макдоннелл, Питер, проработавший в компании вице-президентом целых 10 лет, остался без зарплаты на сумму более $10 тысяч.
На все претензии Макдоннелл отвечала одинаково: то проблемы с кредитной линией, то сама компания стала жертвой банковского мошенничества (какая ирония!), то деньги придут на следующей неделе. Сотрудники описывали Bellum как «скороварку» — компания постоянно запускала новые проекты, пытаясь расплатиться деньгами от старых шоу, проданных по бросовым ценам.
Исчезновение и розыск
В декабре 2018 года против Макдоннелл выдвинули обвинения в банковском мошенничестве и краже личных данных, был выдан ордер на арест, но женщину найти не смогли — она исчезла.
Почти семь лет 73-летняя аферистка остается на свободе. В декабре 2024 года ФБР включило ее в список самых разыскиваемых преступников, надеясь, что это поможет выйти на след. По данным спецслужб, Макдоннелл скрывается в Дубае, ОАЭ, — стране, где нет договора об экстрадиции с США.
Приметы беглянки: рост около 170 см, вес 66 кг, светлые волосы, голубые глаза и характерный шрам на правом колене. Она может использовать различные имена: Mary Carole Carroll, Mary Carroll McDonnell, Mary C. Carroll и другие вариации.
Ирония судьбы
Самое поразительное в этой истории — символизм. Женщина, которая годами создавала телешоу о преступниках, сама оказалась главной героиней криминальной драмы. Пока камеры снимали реконструкции чужих преступлений, Макдоннелл проворачивала собственную аферу на десятки миллионов.
Бывшие сотрудники вспоминают: она обладала невероятным талантом продавца — умела убеждать, вызывать доверие и создавать иллюзию успеха. Эти же качества помогли ей обмануть крупнейшие банки Калифорнии и скрыться с огромной суммой.