За дверями шикарных особняков высокопоставленных лиц часто ведется совсем иная жизнь. Помимо законных супруг, там живут девушки, которых называют «сяосан», то есть «второстепенные жены». Для бедной провинциалки стать такой женщиной — словно выиграть в лотерею: покровитель дарит бриллианты, дорогую одежду и ключи от квартиры в центре мегаполиса. Однако за это почти всегда приходится платить, и цена бывает слишком высокой.
Сяосан как дорогой аксессуар
В деловых кругах Китая завелась странная традиция: чем выше статус мужчины, тем больше у него должно быть любовниц. Наличие сяосан считается признаком успеха. Один бывший глава строительной империи по имени Сюй Цияо открыто гордился тем, что содержит 146 женщин. Конечно, это редкий случай, но провинциальные чиновники часто обходят городских коллег по числу наложниц.
Почему это стало модно? Историки объясняют это древними обычаями. Раньше богатые китайцы обязаны были иметь наложниц, что соответствовало идеям Конфуция. А во времена экономического бума в страну хлынули бизнесмены из Гонконга и Сингапура. У каждого дома оставалась законная супруга, а на новом месте их ждали тысячи бедных красавиц из деревень. Эти девушки мечтали зацепиться в мегаполисах и легко соглашались на роль содержанки.
Что получает второстепенная супруга
Контракт с богатым покровителем сулит райскую жизнь. Мужчина снимает для девушки квартиру в престижном районе. Каждый месяц ей перечисляют от десяти до двадцати тысяч юаней. Плюс отдельно оплачиваются шубы, телефоны и украшения. Попасть на такой «кастинг» многие считают огромной удачей. Но за эти деньги сяосан приходится расплачиваться свободой и безопасностью.
Главная угроза при этом исходит от законной жены. Если та узнает о сопернице, гнев обычно обрушивается на голову любовницы. Известны случаи жестоких избиений и даже увечий от рук обманутых супруг. Правда, бывают и дружные семьи. Одна чиновница не только знала про сяосан мужа, но и дружила с ней, помогая растить детей. Однако это редкое исключение (читайте также: Как на самом деле жили женщины в 1920-х и кого из них называли «флэпперами»: стыдные факты).
Конкуренция среди самих девушек еще страшнее. Мужчины безжалостно меняют «второстепенных жен», которым стукнуло 24–28 лет, на 18-летних новеньких. Покровитель может и убить. Если любовница начинает устраивать скандалы, жаловаться на жизнь или просто плохо выглядит, ее либо выгоняют на улицу, либо приказывают устранить подчиненным. В Китае полно историй о бесследно исчезнувших красавицах.
Опасность для самого мужчины
Кажется, что мужчина здесь царь и бог, но и он рискует. Девушки понимают: счастье не вечно, поэтому умные сяосан тихо собирают компромат на своих спонсоров. Фотографии, документы, записи разговоров — все идет в ход. А потом бывшие любовницы продают эту информацию спецслужбам.
Так в Китае родилось понятие «борьба с коррупцией через любовниц». Журналисты пишут, что почти каждого разоблаченного взяточника сдали именно его наложницы. Даже страх тюрьмы не может перебить у китайских чиновников желания завести сяосан (читайте также: Почему китайские наложницы очень боялись получить в подарок от императора красный платок).
Молодость и красивое лицо — вот единственный пропуск в этот опасный мир. В отличие от Османской империи, где наложниц готовили годами с детства, в Китае все решают считанные минуты, но финал у этой сказки почти всегда один и тот же.