Бейб Пейли
Ее звали Бейб Пейли, и она была живым воплощением элегантности и вкуса. Она не играла в кино и не пела, но ее образ вдохновлял писателей и модельеров. Тысячи женщин копировали каждый ее жест, а модные дома считали за честь одевать ее.
Однако судьба Пейли складывалась непросто. Она была полна компромиссов и скрытой боли. Бейб и сама втайне мечтала о простом женском счастье.
Детство, предназначенное для успеха
Барбара Кушинг появилась на свет в семье, где знали цену положению в обществе. Ее отец был знаменитым нейрохирургом, а мать с ранних лет готовила дочерей к блестящей партии. Вместе с сестрами Мэри и Бетси маленькую Барбару учили не только этикету, но и умению подать себя. Девочка росла в атмосфере, где внешность и репутация значили все.
Уже в 19 лет она вышла в свет на бал дебютанток, где среди гостей был сам президент Рузвельт с сыновьями. Это событие открыло перед ней все двери высшего общества. У девушки было все: деньги, знатное имя и природное чувство стиля. Окружающие сразу заметили эту хрупкую брюнетку с безупречными манерами. Она словно родилась для того, чтобы стать иконой.
Бейб Пейли
Как она стала законодательницей моды
Получив место в редакции американского Vogue, Барбара оказалась в самом сердце модной индустрии. Для девушки без высшего образования это был невероятный трамплин. Работа открывала перед ней двери в ателье лучших дизайнеров, где она получала наряды без очереди и без денег.
В 1945 году ее стиль оценили, и Бейб возглавила рейтинг самых элегантных женщин страны и держалась на вершине почти полтора десятка лет. Такие мэтры, как Живанши и де ла Рента, называли ее эталоном. Однажды в жаркий день она повязала шарфик на ручку сумочки, и наутро этот трюк повторял весь Нью-Йорк. Бейб умела создавать тренды из ничего, оставаясь естественной и непринужденной.
Бейб Пейли стала прототипом знаменитой Холли Голайтли из «Завтрака у Тиффани». Писатель Трумен Капоте был очарован ею настолько, что называл ее одним из главных наваждений своей жизни. Он восхищался тем, как она держит голову, как движется, как разговаривает. На ее приемах в загородном поместье собиралась вся элита: от Грейс Келли до герцогини Виндзорской. Хозяйка умела создать атмосферу, в которой даже самые скромные гости чувствовали себя звездами.
Бейб Пейли
Она запоминала имена всех присутствующих и умела рассмешить компанию остроумной шуткой. За этой легкостью скрывался железный характер и умение держать удар. Никто из гостей не догадывался, какие бури бушуют в ее душе.
Два брака и цена безупречной репутации
Первый раз Барбара вышла замуж за рекламщика Стэнли Мортимера, но этот союз продержался всего шесть лет. Настоящая проверка ждала ее во втором браке с медиамагнатом Уильямом Пейли, основателем огромной радиоимперии. Для него, выходца из семьи эмигрантов, брак с Барбарой стал пропуском в закрытые клубы аристократии. Она же, оставив карьеру в журнале, полностью посвятила себя роли идеальной жены и хозяйки.
Супруги жили в роскошном отеле, проводили уикэнды в Лонг-Айленде и считались образцовой парой. Однако за фасадом шикарной жизни скрывалась драма. Уже через два месяца после свадьбы Уильям начал изменять жене и продолжал это делать все тридцать лет их брака.
Бейб Пейли
Помимо этого, муж диктовал Барбаре жесткие условия: не общаться с прессой без его разрешения и даже жить с детьми в разных домах. С сыном Уильямом и дочерью Кейт она виделась лишь по выходным, между зваными обедами и благотворительными балами. Барбара завела специальный блокнот, куда записывала мнение супруга по любому вопросу, чтобы случайно не перечить ему.
Друг семьи Трумен Капоте несколько раз спасал ее от отчаянных шагов и дал единственный рабочий совет. Он предложил ей относиться к браку как к работе, не ждать любви, а просто качественно выполнять свои обязанности. Этот циничный подход помог ей сохранить рассудок и репутацию (читайте также: Вышла замуж в 60 лет и победила в кровавых выборах: что известно о первой женщине-президенте в Мексике).
Достойный уход королевы стиля
В середине семидесятых врачи обнаружили у Барбары рак легких, вызванный многолетним пристрастием к сигаретам. Даже перед лицом смерти она оставалась верна себе и своему перфекционизму. Бейб лично расписала сценарий собственных похорон до мельчайших деталей, включая меню для поминального обеда. Она разложила свои драгоценности от Tiffany и Cartier по пакетикам, подписав имя каждого получателя.
6 июля 1978 года, на следующий день после своего 63-летия, она покинула этот мир так же элегантно, как и жила. Ее муж, который при жизни не ценил ее чувств, после смерти назвал ее самым совершенным созданием. До сих пор образ Бейб Пейли остается для мира символом аристократичного шика и недосягаемого идеала (читайте также: Ее называли Гулливером в юбке: как сложилась судьба самой высокой женщины в СССР после ухода из спорта).