Ульяна Семенова
Ульяна Семенова обладала ростом 210 сантиметров и при этом двигалась с невероятной грацией, за что в команде ее ласково называли Ласточкой. Пресса же придумала другое прозвище — Гулливер в юбке, которое прочно закрепилось за знаменитой баскетболисткой.
Но мало кто знал, что за спортивной славой скрывается история девочки из глухой старообрядческой общины, прошедшей непростой путь к мировой известности. Как же сегодня живет самая высокая спортсменка СССР, расскажем в нашем материале.
Как проходило детство будущей рекордсменки
Ульяна родилась в 1952 году в литовском городке под названием Зарасай. Изначально родители хотели дать ей имя Иулиана, но из-за ошибки чиновников в документах появилась запись «Иулияка». Семья жила в полной изоляции от внешнего мира в деревне Пабержи, придерживаясь строгих старообрядческих традиций. Росла девочка в многодетной семье, где воспитывалось шестеро детей, поэтому с ранних лет познала тяжелый крестьянский труд.
Интересно, что никто из родственников не отличался высоким ростом, а маленькая Ульяна с детства обгоняла в росте всех ровесников. На уроках физкультуры учитель всегда ставил ее первой в строю, а позже именно он посоветовал родителям отдать девочку в спортивный интернат.
Ульяна Семенова
Родители долго сомневались и не хотели отпускать дочь. Ситуация изменилась, когда в их глухую деревню специально приехали тренеры из Риги. Они разыскивали талантливых детей для подготовки к олимпийским стартам. Сама Ульяна испугалась незнакомцев и убежала прятаться в лес, ведь раньше она никогда не покидала родные места. Но взрослые смогли уговорить и родителей, и саму девочку. В десятилетнем возрасте она оказалась в Риге, где сначала жила в интернате, а после получения известности ей выделили отдельное жилье.
Путь в большой спорт и уникальные физические данные
Тренировки в спортивной школе давались Ульяне легко благодаря привычке к физическому труду. Уже в тринадцать лет она выступала центровой за рижский клуб «ТТТ», который в те годы считался флагманом советского баскетбола. А еще через год талантливую девочку включили в состав юношеской сборной страны.
Именно в этом возрасте ее рост перевалил за два метра. Врачи сначала забеспокоились, но медицинское обследование показало редкую форму непатологического гигантизма. Такая особенность позволяла сохранять здоровье и не влияла на продолжительность жизни. Хотя в быту высокий рост создавал сплошные проблемы. Купить подходящую одежду или обувь было практически невозможно. А отправляясь на соревнования, спортсменка всегда брала с собой инструменты, чтобы удлинять кровати в гостиничных номерах.
Ульяна Семенова
Зато на баскетбольной площадке она чувствовала себя настоящей хозяйкой. Журналисты писали, что одно появление Семеновой на поле морально подавляло противниц. Ее команда почти всегда выигрывала, когда она выходила в стартовой пятерке. Большую роль в становлении спортсменки сыграли наставницы (читайте также: Попала из сказки в ад: как сейчас живет гимнастка, которая бросила карьеру и вышла замуж за шейха).
Раймунда Карнитисе, тренировавшая рижский клуб, научила ее профессиональным приемам. А Лидия Алексеева из сборной СССР помогла справиться с комплексами. Когда Ульяна стеснялась своего роста, тренер говорила, что она королева на площадке и должна носить свою корону с достоинством всегда.
Вершины мастерства и командный дух
Впервые о Семеновой заговорили после Спартакиады народов СССР в 1967 году. Пятнадцатилетняя девочка из Латвии поразила специалистов своей игрой. А настоящая мировая слава пришла через год после триумфа на европейском первенстве в Италии.
Два десятилетия, проведенные в рижском «ТТТ», принесли команде пятнадцать побед в чемпионатах Советского Союза и десять золотых медалей чемпионатов Европы. Сама Ульяна всегда подчеркивала, что успех достигнут благодаря слаженной работе всего коллектива. В команде царила удивительная атмосфера, все были как одна семья.
Ульяна Семенова
Партнерши по игре ценили Семенову не только за профессионализм, но и за душевную теплоту, готовность поддержать в трудную минуту. Она умела чувствовать игру и предугадывать действия подруг по команде, что делало ее идеальным партнером на площадке.
Дважды в своей карьере Ульяна поднималась на олимпийский пьедестал. Золотые медали она завоевала в 1976 и 1980 годах. Многие уверены, что была бы и третья олимпийская победа, но в 1984 году Советский Союз отказался от участия в Играх в Лос-Анджелесе.
Чем живет прославленная чемпионка сегодня
Переломный момент наступил в конце восьмидесятых. Перед мировым первенством 1986 года в сборной произошла смена тренерского состава. Вместо Лидии Алексеевой команду возглавил Леонид Ячменев, который не видел в составе тридцатичетырехлетнюю спортсменку. Для Семеновой это решение стало шокирующим, ведь она отлично подготовилась и рассчитывала выступить на Олимпиаде в Сеуле (читайте также: Ее уничтожили любовь и месть: трагичная судьба «русской Одри Хепберн», которая могла стать главной звездой СССР).
Ульяна Семенова
Результаты не заставили себя ждать. Без опытной центровой советские баскетболистки проиграли чемпионат мира, а на Олимпийских играх довольствовались только бронзой. Руководство осознало ошибку и предложило Семеновой вернуться, но время было упущено. Она уже подписала контракт с испанским клубом. Поиграв один год в Испании и два года во Франции, великая спортсменка завершила карьеру.
Сейчас Ульяне Семеновой исполнилось 73 года, она постоянно живет в Латвии. Последние годы редко покидает квартиру из-за серьезных проблем со здоровьем. Несколько лет назад произошел сложный перелом, после которого ногу пришлось ампутировать. Но духом баскетболистка не падает. Она внимательно следит за всеми значимыми матчами через интернет и постоянно общается с бывшими подругами по команде, с которыми ее связывают теплые отношения. Спорт навсегда остался главной любовью в ее жизни.