В мире бывает так, что талант или особенность сначала возносят человека на вершину, а потом становятся причиной его травли. Но иногда находятся те, кто готов биться за себя до конца. Эта история про мальчика, чьи волосы собирали миллионы лайков в интернете, но едва не лишили его права учиться. Он не захотел выбирать между своей внешностью и будущим, и доказал, что даже ребенок способен бросить вызов системе.
Пышная шевелюра как особенность
Все началось в 2012 году в обычной британской семье. Бонни Миллер родила младшего сына, которого назвали Фарук Джеймс. Отец мальчика родом из Ганы, и по африканским традициям детям там не стригут волосы до трех лет. В семье решили не нарушать обычай.
Когда Фаруку исполнилось три, мама повела его не стричься, а просто немного подровнять непослушные кудри. К тому времени копна густых вьющихся волос уже стала естественной частью его облика. Домашние настолько привыкли к этой воздушной короне, что уже не видели малыша без нее.
Именно в тот день в парикмахерской и произошел случай, перевернувший все. Одна из посетительниц сняла мальчика на телефон и выложила снимок в соцсети. Бонни сначала рассердилась из-за вмешательства в личное пространство. Но когда через пару часов она увидела, что фотография набрала тысячи отметок «нравится», она поняла: это знак. Женщина завела Фаруку собственный аккаунт и начала вести его страницу.
Популярность пришла мгновенно. Через несколько месяцев на мальчика подписались десятки тысяч человек. Рекламные агенты выстроились в очередь. Фарук начал выходить на подиум, сниматься для брендов и получать спонсорские предложения. Его образ стал визитной карточкой, которую нельзя было спутать ни с чьей другой.
Бонни с головой ушла в уход за сыновними волосами. Она снимала ролики о том, как расчесывать густую копну, какие шампуни и масла использовать. Отдельно мама Фарука подчеркивала важность постельного белья: только шелк и атлас не электризуют волосы и не делают их ломкими. Тогда семья была уверена: роскошная шевелюра — это путевка в жизнь для их ребенка, но не тут-то было.
Школьные стены, которые не пускали
Когда пришло время выбирать среднюю школу, семья столкнулась с жестокой реальностью. Несколько учебных заведений подряд ответили отказом. Причина была одна и та же: мальчик должен остричь волосы. Короткая стрижка на все годы учебы — таково было железное условие. Фарук пришел в отчаяние. Он настолько не желал расставаться со своей прической, что даже говорил маме: лучше вообще не ходить в школу, чем потерять себя.
Особенно больно ударил отказ от Лондонской школы ораторского искусства. В этой же школе когда-то учился старший брат Фарука, которому сейчас уже двадцать шесть. Но в те годы ситуация была зеркальной: брата не хотели принимать из-за того, что он брил голову налысо. Тогда парня заставили отращивать волосы. Бонни надеялась, что за столько лет жесткие правила могли смягчиться. Она даже купила в магазине обувной крем и попыталась нарисовать волосы на голове сына — как символ протеста. Но политика заведения не изменилась. Длинные волосы Фарука снова нарушали устав.
Жизнь без потерь и новый вызов
Однако первого сентября этого года Фарук Джеймс все-таки переступил порог средней школы. Свои роскошные волосы он сохранил. Бонни Миллер удалось договориться с учебным заведением. В декабре мальчику исполнится двенадцать, и он наконец может учиться там, где ему нравится, оставаясь самим собой.
Модельная карьера тоже никуда не делась. Фарук по-прежнему сотрудничает с брендами, участвует в модных показах и рекламных съемках. Стричься он, по словам близких, не собирается. Но жизнь подкинула новое испытание (читайте также: Оно состоит из 157 букв: как живет скандальная девочка с самым длинным именем на свете).
Врачи поставили Фаруку диагноз «нарколепсия». Это заболевание нервной системы, при котором человек может внезапно заснуть среди бела дня. Бонни рассказала, как однажды оставила сына на три минуты присмотреть за велосипедами у магазина. Вернувшись, она застала Фарука спящим прямо на асфальте. Он успел положить под голову рюкзак и провалился в сон мгновенно.
Сейчас семья вступает в новый этап борьбы — на этот раз с болезнью. Лечение предстоит долгое и непростое. Но те, кто знает Фарука и его маму, не сомневаются: они справятся. Потому что этот мальчик уже доказал: если не сдаваться, даже самая строгая система может отступить (читайте также: Ее не узнать: как сейчас выглядит девочка, которая в 16 лет стала мемом — фото).