Жители Великобритании Ноэль и Сью Рэдфорд хотели завести всего троих детей. Но реальность распорядилась иначе, и сегодня их называют одной из самых многодетных семей во всем мире. В их доме не смолкает детский смех, а общее количество детей перевалило за два десятка.
Пара познакомилась в сиротском приюте, а своего первенца Сью родила, когда ей едва исполнилось четырнадцать. Сами выросшие без родителей, они решили дать шанс каждому своему ребенку. Сегодня супруги уверяют, что число 22 их полностью устраивает, но все вокруг задаются вопросом: а не появится ли вскоре двадцать третий?
От сиротства к родительскому подвигу
Они встретились в детском доме. Сью тогда было семь лет, а Ноэлю — двенадцать. Родные люди отказались от обоих при рождении, поэтому будущие супруги с ранних лет знали, что такое предательство. Дружба между ними быстро переросла в нечто большее, они почти не расставались. Когда девушке исполнилось тринадцать, она узнала, что ждет ребенка. Молодые люди не могли допустить, чтобы их малыш повторил их горькую судьбу и вырос без родной семьи. Первенца, которого назвали Крисом, они оставили, и этот шаг стал отправной точкой для создания огромного клана.
Поженились Ноэль и Сью, как только невесте исполнилось восемнадцать. С того момента прошло уже тридцать лет. За эти годы у пары родилось 22 ребенка. Среди них двенадцать девочек и десять мальчиков.
В их истории было и трагическое событие: в 2014 году на двадцать третьей неделе беременности умер в утробе мальчик, которому уже придумали имя Алфи. Глава семейства дважды делал операцию по стерилизации. В первый раз — после седьмого наследника, во второй — после двадцатого. Но оба раза супруги приходили к выводу, что хотят еще детей, и Ноэлю приходилось восстанавливать свои функции.
Жизнь в викторианском особняке
Сейчас старшему сыну Крису уже за тридцать, и он живет своей семьей отдельно. Дочь Софи тоже покинула родительский дом. Ей двадцать шесть, она воспитывает двоих мальчиков и девочку. Софи признается, что очень счастлива, но троих ей вполне достаточно. Девушка каждый день видит, как тяжело приходится ее матери, и на такие жертвы она не готова.
Остальные дети большой семьи живут в старинном доме викторианской эпохи, где есть целых десять спален. Это здание семья приобрела еще в 2004 году. Пару лет назад у Рэдфордов родилась дочь Бонни, которая стала двадцать первым ребенком. В последнюю беременность Сью намеренно не спрашивала у врачей пол малыша, потому что очень хотела сюрприза.
Женщина была почти уверена, что родится мальчик и тогда счет сравняется: одиннадцать на одиннадцать. Однако судьба подарила им очередную девочку. Теперь всех интересует, попробуют ли родители снова (читайте также: Яблоко от яблони: как выглядят дети звезд с очень нестандартной внешностью — фото).
Строгий распорядок и никаких долгов
Многие ошибочно полагают, что такая огромная семья живет на щедрые пособия. На самом деле никаких особых льгот у Рэдфордов нет. Они получают лишь стандартные детские выплаты, которые в Британии положены всем. Основной доход приносит пекарня, которой владеет Ноэль. Двое из старших детей уже работают вместе с отцом: Хлоя отвечает за выпечку и новые рецепты, а Дэниэл принимает заказы и развозит товар.
Каждое утро глава семейства встает в пять часов и уходит в пекарню на одиннадцать часов. С утра он встает рано, чтобы помочь собрать детей в школу и садик. Шестеро посещают начальную школу, до которой ехать всего десять минут. Еще пятеро учатся в старших классах. Отец развозит всех на собственном микроавтобусе, и так как транспорт рассчитан на девять пассажиров, ему разрешено пользоваться выделенной полосой для автобусов. В пробках стоять не приходится.
Завтрак в этом доме всегда проходит в две смены. Вечером в шесть часов начинается купание: сначала моют самых маленьких и укладывают спать, затем наступает очередь старших. В девять вечера все дети уже находятся в своих кроватях. Ноэль ложится в десять, а Сью заканчивает все дела только к одиннадцати. На уборку дома у матери уходит три часа ежедневно.
Проблемы отдыха и внимание прессы
В кафе Рэдфорды заходят крайне редко. Дело не только в деньгах. Обеденные залы просто не могут одновременно принять такую толпу. Иногда приходится ждать больше часа, пока освободятся несколько столов. Сью рассказывала, что ей всегда забавно смотреть на вытянутые лица официантов, когда их семья, словно маленькая армия, начинает рассаживаться по местам. Лучший отдых для них — это бесплатные прогулки в парке и пикники на природе. Если погода плохая, все остаются дома: кто-то смотрит кино, кто-то играет в приставку. Конфликты между детьми, конечно, случаются, но родители считают это нормальным.
Путешествия для этой семьи — настоящее испытание. Сью разработала свою хитрую систему: вещи младших детей она раскладывает по мусорным мешкам и подписывает каждый. Потом не приходится перерывать все чемоданы в поисках нужной футболки.
Из-за своей необычности Рэдфорды часто попадают в телевизионные шоу и газеты. Однако у популярности есть и обратная сторона. В Британии многодетных нередко критикуют, считая, что их содержание обходится налогоплательщикам слишком дорого. Рэдфорды отвечают на это, что их дети помогают друг другу, а ничего зазорного в том, чтобы старшие заботились о младших, нет.
Несмотря на все трудности и нападки, сами супруги выглядят абсолютно счастливыми людьми. И главная интрига заключается в том, стоит ли ждать пополнения в ближайшее время (читайте также: Наследники, которые не получат миллиарды: как живут и выглядят дети Михаила Фридмана, Владимира Потанина и Александра Мамута).